Волшебные подплечники

Ты, я уверена, тоже не смогла бы объяснить основы своего мира, если бы тебя спросили.

— Основа моего мира — это я, — просто ответила Соланж.

Хлое приподняла бровь.

— Ну... в какой-то степени почему бы и нет? Но люди называют это солипсизмом.

Соланж встала на колени, потом на ноги, и отряхнула юбку.

— Все как-то называется, для всего есть какое-то слово. Ну и что с того? Мы должны идти куда-то или на месте сидеть?

— Без разницы. Ты бы что предпочла?

— Что-нибудь увидеть интересное, если покажут. Есть тут интересное, или везде пусто и это.

Они обе шли куда-то, тропа возникала в нескольких шагах впереди и исчезала за их спинами.

— Смотри, там, кажется, что-то есть! Подойдем ближе... или это опасно?

— Едва ли, если только мы там не написаны.

Хлое внезапно опустила глаза.

— А где ты сама написана?

Та бледно улыбнулась.

— Я ушла в Межстраничье из такого кромешного ужаса, что мне не хочется об этом вспоминать. Я не думаю, что там хорошо бы кончилось для... всех. Я, в сущности, рада, что его не написали.

— Почему?

— Там было множество более достойных персонажей.

— Но ты бы не хотела туда вернуться?

— Пожалуй... нет.

— Тогда, — мужественно сказала Соланж, — мы только издали посмотрим.

Перед ними прямо из промерзшей твердой почвы вырастало здание. Точнее комплекс зданий, опоясанный крепостной стеной. На башнях полоскались флаги. По стенам ходили часовые, Соланж с Хлое видели их отчетливо, а те их, кажется, не видели вовсе.

— Для тех, кто внутри, то, что снаружи — не существует.

Соланж пригляделась. Ей показалось, что по стенам тут и там пробегают строчки прошивки, столбцы черных букв-жучков.

— Ты хочешь сказать... вот это книжища!

— Сериал, — поправила ее Хлое, прищурившись. — Псевдоисторический. С магией. Там и вон там — неправильно.

— Как ты видишь?

— Архитектура неканоническая. Слова видны. И буквы. И вообще, оно там — видишь? — покосилось.

— О!.. А не завалится вовсе?

Хлое окинула сооружение еще одним пристальным взглядом.

— Ну, это едва ли. Выглядит добротно вросшим в грунт. А еще смотри, его переводят.

В самом деле, откуда-то сверху, от стены одной из башен вели в туманное никуда красивый каменный мост. Соланж запрокинула голову, потому что высота была упоительной.

— Что это... там? — она показала рукой вперед и вверх, где из тумана вырисовывался смутный образ, как будто отражение города-замка, у подножия стен которого стояли они с Хлое.