Как стать дьяволом?

Точнее, мы не сошлись во мнениях по нескольким принципиальным вопросам. Например, кто-то уверен, что он не тиран и самодур...

— Оу, — Сюэ Ян заинтригованно присвистнул. — Кажется, более отвратительного человека не найти во всём мире. Аж не терпится на него посмотреть!

— А-Ян! — экзорцист выглядел одновременно опешившим и смущенным. — Я не говорил ничего подобного! Как тебе в голову закралась подобная мысль?

— Элементарно. Ты даже самых злобных из призраков, на которых мы охотимся, такими исчерпывающими метафорами не награждаешь.

Сяо Синчэнь вздохнул. Сюэ Ян воспринял этот вздох за сигнал к действию. Он распахнул шкаф, сбросил на пол две большие сумки и принялся с энтузиазмом запихивать в них одежду вперемежку с артефактами.

— А-Ян, положи пожалуйста, всё обратно, — мягко попросил Сяо Синчэнь. — До нашего путешествия ещё полторы недели.

Оставшееся до отъезда время Сюэ Ян пребывал в каком-то радостном возбуждении, более подобающем ребёнку в ожидании Нового Года, нежели охотнику на чудовищ. Он изгонял призраков без прежнего упоения и даже почти не стал спорить с учителем по поводу сжигания какой-то мерзопакостной брошюры с тёмными чарами.

В назначенный день А-Цин вручила им в дополнение к сумкам огромный пакет с едой, не забыв иронично прокомментировать: «знаю я вас, без меня вы себе и сосиску сварить не сможете», — а Сюэ Ян против обыкновения не стал придумывать остроумный ответ. Мысленно он уже был там — в месте, где собираются сильнейшие. Где можно показать себя. В очередной раз убедиться в своей гениальности.

На безоблачном небе светило солнце, яркое, радостное, и казалось, будто весь город светился в его лучах. Демон внутри недовольно завозился — создание тьмы всегда начинало беспокоиться в такие ясные дни. Сюэ Ян привычно принудил его угомониться.

Старенькое такси быстро домчало их до железнодорожного вокзала. Там Сяо Синчэнь дважды приложил билет к турникету не той стороной, потом неловко врезался в вертушку, пытаясь через него пройти. Работница станции бросилась ему на помощь, после чего сделала Сюэ Яну замечание:

— Юноша, ваш друг слеп.

— Пожалуйста, не нужно, всё в порядке... — экзорцист сделал попытку остановить неизбежное, но на лицо Сюэ Яна уже выползла издевательская улыбка.

— У моего... друга зрение как у змеи — видит только движущиеся объекты. Мне стоило оторвать этот турникет от пола и возить туда-сюда, чтобы ему было удобнее?

— Ещё и грубиян, — возмущенно фыркнула работница.