Несколько шагов, чтобы исчезнуть

Разве что несчастная случайность? Сторож застал врасплох, перепугались... Дети ж. Зверята.

− Зуб даю, это не Марджори... − Рохля опасливо покосился в сторону, откуда Баффин гипотетически мог возникнуть и потребовать проспоренное. С него и фунт мяса вырезать станется, между нами. − Ни ассортимент вынесенного, ни масштаб... Зачем ей, спрашивается, помада «Лан’ор» коробками? Это не аптека и не продуктовый склад. А Мардж повесили на нас. Какого, спрашивается, черта? Крысы и те наносят больше вреда.

Усилием воли я удержал на месте кончики ушей. Из всех заданий, которыми мстительный Баффин обременял пару Бедфорд-Реннарт, это выглядело самым мертвым. Даже на фоне памятного подвального дельца, где магический заслон против кобольдов выставлен был только на бумаге. Выяснилось это только в ходе утомительных многочасовых засад, на всю жизнь наградивших меня аллергией к цементной пыли, а шефа − панической боязнью прививок от бешенства. Обоих нас сильно покусали.

− Кому-то, видно, Мардж сильно наступила на ногу.

− Баффин предполагает, будто бы она растет. Амбиции, знаешь ли. Или ее кто-то нанял. Или принудил. Сколько она уже на арене?

− Третий год слышу это имя, − подумав, вспомнил я. − Продукты, одежда, наркотики, игрушки. Смешанная орава беспризорных подростков, в основном, разумеется, орчат, хотя очевидцы утверждают разное. Де и пара эльфиков у них есть, из беглых, в хоромах им, понимаешь, не жилось.

− Кстати, Рен, возможно тебя порадует, что при задержании нам позволено требовать для поддержки любые силы.

− Не порадует, и ты это знаешь.

Он кивнул.

− Формально дело веду я, но нас, как бы сказать... курируют. В любой момент может прийти дядя со словами: «Вы все сделали неправильно».

Выражение его лица сделалось таким тоскливым, что с высоты своего опыта я сразу представил себе, как это у них было: «Если в этот последний раз, со всеми мыслимыми полномочиями, Бедфорд, вы завалите дело...»

− Как предлагаете работать по Марджори, шеф?

− Как обычно, Рен. Тебе − существа, мне, − он вздохнул, − документы... Как ты думаешь, по добру Баффин бы нам Марджори не бросил?

Само собой, мальчик мой, само собой.

2.