Чудо

В конце концов, зачем нам друг друга мучить? Эти догонялки, неважно сейчас или годы спустя, всё равно закончатся вашей смертью.

– Ты хочешь, чтобы мы смирились? – задумался Наби. Я вздрогнул. Этот парень мог слышать Темынь не хуже меня. Успокаивало, что любое касание сулило ему новой седой прядью, а тронувшему его смельчаку бурей неприятных эмоций. Потому – я едва сдержал улыбку – навряд ли кто-то захочет «застарить» его до неприличия и получить при этом нервное расстройство. – То есть ты обретёшь это что-то, только если мы покоримся?

– Хотите вечность страдать? – вспылил он, и туман вспорхнул, будто языки пламени, что недавно меня обвивали.

Темынь ступил к нам и угодил в ловушку, узорчатый круг. Лейн бросился чертить второй, который обязательно должен был появиться, как демон зайдёт в первый. И оба нужно завершить, иначе при особом рвении заложник освободится. Всего их должно быть девять, девять чётких замкнутых линий, отделяющих нас от нечисти, но рисовать их полагалось, когда она попадётся, и рукой того, кто начертил первый, иначе связь охотника и жертвы теряется.

Темынь извивался рядом с ним, но пока не мог справиться с преградой. Если не поторопимся, точно выберется. Мириам сидела в инвалидном кресле рядом со мной и держала зажигалку на случай, если он нападёт и придётся на время его прогнать. Облупившимися ногтями она мучила колёсико, отчего получалось щёлканье, похожее на отсчёт.

Корнелия подготавливала голос для самого мощного крика, который могла себе позволить. Тем не менее, она не забывала коситься на нашего злейшего врага и кидать в его сторону наглые смешки.

Чонёль метался по теням, разыскивал пути отступления. Он бросил мельтешить, заслышав недобрый лепет демона, и вытащил из карманов мелкие склянки.

– Что это? – скользнул я по ним взглядом.

– Дикие тени, – отозвался он. – Отловил парочку! Изучил их на досуге, мало ли когда встретятся! Надо бы знать, как с ними себя вести.

– Чем они помогут? Разве можно их в наш мир?

– Если Темынь выберется из первого круга, я закину их во второй, – кивнул он на Лейна, и я заметил, что тот принялся за третий рисунок. – Они накинутся на него. Вдруг задержат. Хотя насчёт «можно» … – он виновато умолк. – Не уверен… но попытаться-то стоит!

Темынь поднял песок, и изображение первого круга едва затёрлось.

Ещё раз.

Потом ещё.