Чудо

– Мы перестанем стареть в какой-то определённый момент? Или будем усыхать, но рассыпаться не сможем?

– Скорее второе, – задумалась Мириам.

Стена затрещала в очередной раз, и от неё с шумом отвалился кусок. Отлично, у нас час, чтобы прогнать демона и убраться подальше от Измены.

Поднялся ветер, и по улицам прокатились вопли и хохот. Чёрный песок пополз по дорогам и крышам.

– Слышал, вы прозвали меня Темынью, – окружил нас громкий голос. – Мне нравится.

Его присутствие, хоть и незримое для большей части чудесных, ощущалось интуитивно.

Нечто неприязненное. Нечто, вызывающее дрожь. Нечто, крадущее дыхание.

Туман неторопливо поднялся с земли, приобретая очертания человека.

– Лучше бы ты от нас отвязался! – пригрозила Корнелия.

Она впилась длинными ногтями мне в плечо. Словно если сделает мне больнее, то сможет увидеть демона лучше.

– Лейн! – потянула его за собой Мириам.

Несколько мгновений – и они оба рядом со мной.

– Но тогда она не отвяжется от меня. – Белая рука вынырнула из тумана и разогнала его.

– Видите ли, чтобы окончательно распрощаться с ней, мне нужны вы. Она преследует меня, и вы наверняка понимаете, как это неприятно, – он покрутился, чтобы показать, что у него за спиной. Огромная трещина резала воздух и выдыхала чёрный туман.

– Пустота, – побледнел Лейн, пощипывая мне спину.

– Не любезничай с нами! – оскорбилась Мириам. Её пальцы сжимали моё запястье. – Ты погубил столько детей! Из-за тебя пострадали хорошие люди!

– Опять про этих детей, – вздохнул Темынь.

– Какое мне до них дело? Просто появилась возможность выбраться из заточения и всё! И то – раз оступлюсь и вернусь назад. Сами же видите.

Голос бархатный, на полном равнодушия лице – улыбка. Словно не о себе рассказывает. Словно не смерть в воздухе витает, а чепуха какая-то.

– Так это не ты устроил Ужасную Ночь? – растерялась Корнелия.

– Каким образом? – развёл он руками, и тёмный туман повторил его движения. – Я же прозябал в Пустоте, а там с этим строго. Было не понять, лежу я или сижу, что уж о другом говорить.

– Тогда как ты выбрался? – нахмурилась Мириам.

– Скажу, если отдадите мне то, что прошу. – Темынь протянул руки, и мы разом отступили. Корнелия набрала побольше воздуха в грудь. – Не поможет, и ты прекрасно это знаешь.

– Что… – Чонёль сглотнул. – Что ты хочешь от нас получить?

– Хватит делать вид, что у вас есть выбор! Вам от меня не скрыться. Я буду наступать вам на пятки всякий раз, когда вы попытаетесь сбежать.