Тайны отеля "Уайтвуд"

— В связи с предстоящим саммитом просим содержателей отелей предоставить сведения о свободном гостиничном фонде с возможностью размещения членов иностранных делегаций со всем возможным комфортом в привычных им условиях.

— Нам достался японец, дамы и господа, — подытожила Грейс. — Не глава делегации, тот в «Ритце», но тоже вполне себе сановный генерал. Господин... нет, я это не выговорю... вот стыд-то будет.

— Нам что, предложено съехать? — поинтересовался Джордж. — И как это рассматривать в свете прав британского гражданина?

— И будет ли за это компенсация? — подхватила Молли.

— Освободить отель целиком они не просят, у нас доступен люкс с тех пор, как Катерина купила себе тот дом на Кенсингтон-стрит, но лорд-мэр собственноручно сделал приписку, я читаю: «В связи с огромной важностью японского военного заказа, убедительная просьба предусмотреть и всячески избегать случаев недопонимания и конфликтов, вызванных разностью культур». Я ничего не знаю про Японию.

— Толмач-то при нем будет? — озабочено спросил Джордж.

— Или господин Какеготама по-нашему разумеет?

— Господин генерал интересуется западной культурой и говорит по-английски, я разузнала. Но на это никогда нельзя ставить наверняка. Вдруг он выхватит меч и зарубит Шафи, если тот нальет ему чаю не столько, сколько ему надо. И, Виктор, я очень прошу насчет этих ваших сарказмов...

— Я лучше временно поживу в другом отеле. На всякий случай. А то мне говорили, что в мое лицо хочется заехать прежде, чем я что-то сказал.

— Но не факт, что в том, другом отеле, не поселится крайне важная для экономики страны делегация из Новой Зеландии. Маори людей едят.

— Спасибо, Джордж, вы меня успокоили.

— Господа, — вмешалась Молли, — я вас не понимаю. Это прославленный британский шовинизм? Генерал, высокопоставленный иностранец, вполне расположенный к нашей стране и нашей культуре, некоторое время будет оказывать нам честь своим присутствием. Может, он по их иерархии что-то вроде герцога.

А вы его полощете, как какая-нибудь бульварная газетенка. Давайте подумаем, как нам лучше всего создать ему типично английское окружение... и подложить соломки в проблемных местах. Другими словами, нам всем надо стать немного японцами. И даже если мы допустим досадные и смешные промахи, я уверена, у господина генерала достаточно чувства юмора, чтобы простить нас и посмеяться вместе с нами.

— Джордж, — вздохнула Грейс, — командуйте.