Игрушка для кардинала

Она схватила Калеба за край пиджака, тот уже собиралась вступить на лестницу и подняться на следующий этаж.

— Мы в разрыве, — констатировала она.

Он обернулся:

— Не может быть. Я бы почувствовал.

Нейрис хорошо знала, что попадание в разрыв негативно воздействует на кардиналов, она помнила как-то свалился следом за ней в Бескрайнюю долину и не мог прийти в себя, а сейчас ничего подобного. Ни малейшего намека на то, что тот себя не очень чувствует, за исключением того, что уже на неидеально выглаженном пиджаке красовались четыре полосы.

— Паршиво выглядит?

— Паршиво, — согласилась Нейрис.

В ответ он лишь молчаливо накинул пиджак назад и двинулся вперед.

Дурацкая игра с неизвестными правилами, в которую они вляпались. Нейрис настороженно ступала за Калебом, пытаясь смотреть не глазами, а внутренним взором. Глаза могут и обмануть.

Оранжевые стены поблекли, словно их моментально настигло время, яркие полосы почти стерлись, а на лестницах появились дыры, в одну из которых Стоун чуть не наступил.

— Это место очень похоже на разрыв, — прошептала она остановившись. — И я не понимаю, как это возможно, но если ты посмотришь вкруг не глазами, то увидишь…

 Калеб дотронулся до кольца и покрутил его пальцами, словно решая снять ли его, он почти уже стянул его с пальца, как раздался знакомый голос.

— Чего же вы ждете? Мне уже стало скучно.

— Чего ты от нас ждешь? — спросила Нейрис, озираясь по сторонам. Стены снова поблекли, в полу появились дыры, словно время резко перескочило вперед. Недвижимый воздух пошел едва заметной рябью.

— Мне скучно, так хочется посмотреть, чего же ты стоишь, милая ручная собачонка восьмого кардинала. Покажи мне свою магию, Нейрис.

И что ей ответить? Что она не сможет этого сделать? Или начать блефовать?

Магичка набрала в грудь воздуха, она невольно коснулась ладонью шершавой стены, которая на ощупь оказалась просто ледяной.

— Скучно тебе, урод?

— Зачем же так грубо? Если ты не забыла, у меня тут сидят несколько замечательных ребят, которых я начну убивать, если вдруг…

Сердце в груди застучало как сумасшедшее, она должно быть просто спятила, если забыла об этом. Как можно было бездумно позволить себе говорить все, что пришло в голову.

— Прости ее, Зеро, — втиснулся в разговор Стоун, его голос звучал невероятно спокойно.