Ключи от города

– М? – Егор потянул на себя дверь, пропустил выходившую парочку.

– Так раньше рынки строили, – пояснила Вероника.

Изнутри потянуло теплом и смесью ароматов еды.

Под потолком протянулись гирлянды из лампочек. Они заливали мягким светом столы, за которыми сидели люди. По периметру располагались лавки и лавочки, где можно было купить еды на свой вкус – Ника заметила и японскую, и вьетнамскую, и индийскую, и армянскую, а еще кофейни, чайные, кондитерскую...

– Ага, – рыжий двигался через толпу с привычным изяществом.

– Это раньше рынок и был. Отреставрировали! Но не без проблем... – Спутники подошли к кофейному островку, встав в очередь. – Сначала хотели тут что-то другое открыть, не торговое пространство. Но у здания есть душа, а если ей противоречить, то ничего хорошего не получится. – Вероника удивленно приподняла брови, но Егор отвлекся на заказ: – Что будешь? Я угощаю.

– Как тебе. И я сама заплачу!

– Два латте на кокосовом и пару «ред вельвет», – рыжий подмигнул бариста и тот понимающе усмехнулся, пробивая в один чек.

– Я же сказала! – возмутилась будущая студентка, но юноша только оттеснил ее от кассы в сторонку.

– Лучше бы имя свое сказала, – фыркнул парень.

– Лучше бы рассказ свой продолжил.

– Как хочешь, – Егор улыбнулся. – Реконструкция не заладилась: рынок мешал. Привезут окна, грузчик спотыкается о ровный пол – и новые заказывать. Краска разливалась постоянно, рабочие калечились, но смертей не было... И пока собственник не сменился, пока не решили сделать тут рынок и фуд-корт, то ни-че-го не получалось!

– Занятная байка, – Вероника приняла стаканчик с кофе из рук бариста и огляделась.

Хотелось присесть, снять с плеч рюкзак и тубус, вытянуть гудящие ноги, но свободных мест не было.

– Может на набережной посидим? Тут минут пять идти. – Юноша окинул взглядом усталую фигуру Вероники. – Ну или давай подождем, пока место освободится?

Абитуриентка отрицательно покачала головой:

– Только помоги рюкзак нести, пожалуйста.

Егор пожал плечами и забрал у девушки ее ношу.

Солнце еще не село, заливая набережную светом, но от реки ощутимо веяло прохладой. Ника спустилась по ступенькам к воде, вдохнула полной грудью. На другом берегу за разноцветными зданиями сиял купол собора. И вновь в душе расцвело то самое чувство вставшего на свое место кусочка пазла. Вероника оглянулась к спутнику и замерла.

В волосах юноши горел закат, горел он и на бронзовом теле грифона.