Ласточкин хвост

Пока чёрный жук-автомобиль полз по улицам под косыми струями дождя, Дитрих перебирал в голове слова, которые мог сказать. Которые хотел сказать. И все эти годы ненавидел себя за слабость. Единственную, которая отравляла ему жизнь изо дня в день.

Минуты пронеслись блеском сырого асфальта; машина остановилась у знакомого крыльца. Ступеньки Дитрих преодолел одним махом и, дёрнув на себя подъездную дверь, оказался перед квартирой номер три. Три громких удара костяшек и сердца, а затем тишина.

Но вот послышался звон цепочки, и в проёме показалась женская фигура.

Конечно, она ожидала увидеть Гёду. Мимолётная улыбка исчезла, как только хозяйка узнала незваного гостя.

— Здравствуй, Бет. — Он опёрся рукой о дверной косяк, не решаясь посмотреть ей в глаза. — Можно мне войти?

II

На плите протяжно засвистел чайник.

Плеснув кипяток, Лейсбет протянула ему чашку из жженого стекла. Его чашку.

В кухне всё осталось по-прежнему. Разве что новые занавески появились на окнах да кружевные салфетки на столе.

Сама вышила? Или Гёду научила? Одного Дитрих не мог не заметить: подросшая девочка сильно походила на ту, кто заменила ей мать.

О племяннице Бет спросила в первую очередь, едва пустила его за порог.

— Что с ней? — От мелькнувшего в синих глазах испуга Дитрих почувствовал себя подлецом. Сделав шаг назад, она обняла себя за плечи — то ли от ворвавшегося в квартиру сквозняка, то ли стремясь защититься от дурных вестей.

— С Гёдой всё в порядке. — Сняв шляпу, он оставил её на крюке у зеркала.

— С ней и ван Адденсом. Она в здании Департамента. Через час будет дома.

Страх сменился непониманием. Тревога при слове «Департамент» и... укор. Наверное, потому что он молчал, а у неё было слишком много вопросов.

— Это... сложно, Бет. Нужно время, чтобы объяснить. — Дитрих понимал, что во времени он стеснён. Моритс привезёт девочку через час, а встречаться с Гёделе после всего, что та пережила, он не собирался. Для этого настанет день. Однажды.

Горячий бок кружки приятно согревал пальцы.

Сидеть было неловко, потому что Лейсбет стояла рядом. Прижавшись плечом к кухонному шкафу, она почти не шевелилась — лишь выжидающе глядела на Дитриха. Как всегда, прямо — глаза в глаза, ничуть не уступая в навыке иным мужчинам.

Совсем некстати вспомнился вечер, когда они праздновали годовщину свадьбы. Прямо здесь. Без гостей и посторонних — вдвоём. Пили вино из кружек, потому что не нашли бокалов, и Лейсбет тихо смеялась, ловя его взгляд и обнимая за шею.