Узник чести

— Мужчина пожал плечами. — Вам это поможет?

— Пока не знаю, но благодарю вас от всей души! — Дорти улыбнулся и спиной попятился прочь.

— Как давно погибли домочадцы Прайтона? — спросил свидетеля Итан.

— Да уже полгода как померли. Или… ну, да, точно полгода, мы тогда еще готовились урожай озимых собирать.

— Благодарю вас, — учтиво поклонился наставник аэртан, — и прошу прощения за беспокойство.

— Да ничего. Бывайте. Надеюсь, вы найдете ублюдка, который совершил все это. — С этими словами мужчина закрыл дверь и щелкнул засовом.

— Так, это уже интересно… — Итан поскреб щетину на подбородке. — Прайтон Горвел пропал пять лет назад, тела так и не нашли, а теперь кто-то принялся убивать людей, начав именно с его дома.

— Вы считаете, что он мог вернуться? — Рандал вопросительно посмотрел на наставника, и тот неопределенно пожал плечами.

— Даже не знаю. Пять лет — довольно долгий срок.

— Если Прайтон изменился, то почему не появился раньше? — вклинился в разговор Коприн.

— Хороший вопрос. Но… эй, Хойтон! — Итан махнул рукой проходившему мимо рыжеволосому стражнику.

Он был одним из двух солдат, что встречали отряд вчера вечером возле тел лесорубов. Хойтон был первым, кто их обнаружил.

— Здравствуйте. — Стражник подошел поближе и кивнул студентам, выстроившимся за своим наставником, как цыплята за курицей.

— Что вы делаете в восточном пригороде? — спросил Итан. — Я думал, ваш отряд патрулирует северные районы.

— Так и есть. Вернее, было. — Хойтон с волнением потер усы. — Но теперь командиры всех отрядов выделили по одному-два человека на расследование.

Правда, я вообще ума не приложу, с чего начинать. Решил, как и вы, поспрашивать соседей.

Стражник грустно вздохнул и обвел окрестности взглядом.

— Смогли узнать что-нибудь? — спросил Коприн.

— Да что тут узнаешь?! — вдруг взорвался мужчина, потрясая кулаком перед парнем. — Ну, ходит какая-то кровожадная страхолюдина по району и народ режет почем зря, что еще могут сказать местные? — Впрочем, он быстро успокоился и сделал глубокий вдох.

— Вы меня извините, совсем уже себя в руках не держу последнее время… Командир нам ежедневно кишки вынимает, мол, работайте лучше, результат ему нужен. А я ведь не чудовище какое-нибудь, я человек!

— Прошу прощения, это было бестактно с моей стороны. — Коприн склонил голову.

— Все нормально, — махнул рукой Хойтон. — Ладно, пойду дальше, на патруль. Ежели чего выяснится — сообщите, ладно?

— Вы узнаете первым, — заверил его Итан.