Ручей Ридалла

Это промедление едва не стоило ему жизни.

Стальной крюк зацепил за середину клинка, повёл его к земле, вынуждая раскрыться, а в это время окованное древко ударило по колену.

Ридалл упал.

Увидел Грэга, перепрыгнувшего через него и вцепившегося в горло Ши голыми руками. Они покатились по камням.

Громко завизжала Ниенна. Уж это она умела отменно.

Остроухий книгочей вскинул ладони над головой. Между его пальцами проскакивали белые искры, очень быстро сгущавшиеся в пульсирующий комок.

Колдун!

Сейчас он всех накроет! И мёртвых, и живых обратит в горстки пепла!

Что же Ниенна орёт, как резаная, и ничего не делает?

Понимая, что от чародея-Ши нужно избавляться любой ценой, и не желая терять ни мгновения, Ридалл приподнялся и метнул меч.

Остриём вперёд, как сулицу.

Полутораручник воткнулся Ши под грудину, войдя до середины клинка. Глаза колдуна закатились, белый огонь развеялся, как лёгкий ветерок под порывом ветра.

Леди Ниенна из Гитторна, чародейка,

поляна, север, земли народа Ши

Ниенна держала чужого волшебника из последних сил.

Он рвался на свободу, поражая не только силой, но и мастерством. Наверняка за его плечами годы, если не десятилетия, упражнений. Куда ей со своими восемью годами в Императорской школе, пусть даже преподаватели в один голос хвалили прилежную и даровитую ученицу.

В ушах звенело от напряжения. Перед глазами плыли тёмные «мошки». До слёз было жалко погибших оруженосцев и проводника. Последний, получив смертельную рану, сумел схватить мечника-Ши за ногу, повалить и несколько раз воткнуть длинный тонкий стилет в печень.

Совершенно некстати в памяти всплыла пословица, слышанная курсе на втором-третьем: «Страшно поймать василиска за хвост, но ещё страшнее отпустить».

Тем временем на ногах оставалось всего четверо бойцов.

У Ши — колдун и воин с трёхрогим копьём.

У людей — сэр Ридалл и Грэг.

На её глазах копейщик подбил ноги лорда Синих Башен древком копья. Ридалл неловко упал на камни.

Тут же Грэг навалился на нападавшего. Они сплелись, как две гадюки и покатились по земле.

Должно быть, испуганная таким поворотом схватки, Ниенна ослабила магический барьер, а может, сказался опыт колдуна. Он вырвался на свободу, разметав в клочья крепчайший кокон. Волшебницу из Гитторна отдачей бросило назад. Не удержавшись на ногах, она села, больно ударившись ягодицей. Из глаз хлынули слёзы — то ли от страха, то ли от телесных страданий.