Наш сосед - викинг

— Ложись спать,— сказал Харальд, с трудом поднимаясь на ноги,— Сегодня ночью Ари просто ушёл в новый поход. Пусть он найдёт там удачу и вернётся с богатой добычей. Все равно мы ничем ему не сможем помочь.

12. Зелёная молния

А тем временем Ари уводил своё судёнышко всё дальше в бушующий мрак.

Теперь он не сомневался — на остров обрушится настоящий шторм. Вечерняя непогода и ночной дождь были только первыми спазмами перед тем приступом, который был обрушится сейчас или чуть позже.

Скоро наступит глухой час волка, — и тогда ветер разорвёт последние цепи и по-настоящему вырвется на свободу.

Даже терем орла содрогнётся под ударом стихии, — ведь он стоит совсем близко. к морю. и епископ, перепуганный, забьёт ся в угол самой лучшей из хозяйских комнат и под хруст балок под потолком будет молить безымянного бога и проклинать дикие острова.

Даже бывалым островитянам не по себе, когда налетает такой шторм. А Ари будет встречать его в открытом море…

Может быть, это было проклятие. А может, Ари нарушил какой-то запрет, совсем древний, про который все давно забыли.

Сейчас он на собственной солёной шкуре понимал, насколько мало это значит. Он был в беде, из беды надо было выбираться.

Быть может, в тихом тепле родного дома он бы придумал, что делать. Но сейчас, в разбушевавшемся ночном море, было не до размышлений.

Наедине с морем он вдруг стал удивительно маленьким — как тогда, во сне с великаном. Лодочка была не больше щепки, а вокруг бушевала стихия.

Он понимал, что там, за тьмой и бездной вод, есть и другие страны Круга Земного.

Там не было бури. Но там были другие посёлки, далёкие земли, полные добычи, конунг Олаф и далёкий Йорсалир. Туда уходили в походы, и оттуда пришёл проклятый епископ. Ещё дальше, куда ходили только древние герои, жили чудовища.

Там были опасности и приключения. Ари мечтал их увидеть. Но опасности и приключения оказались хитрее и пришли к нему сами.

А значит, надо бежать.

Прочь с острова, на котором отныне не укрыться! Прочь из посёлка Сальбрюк! Как можно дальше от огненного креста!

…А крест, заполыхавший от удара молнии, всё так же горел за спиной, — словно маяк, установленный самим Тором.

Но морем владеет не Тор, а Ньёрд. Так что вода оставалась непроницаемо-чёрной, как уголь.

Тучи снова украли луну. Он не видел ни скал, ни линии горизонта и правил по памяти. Но знакомая морская дорога слишком изменилась — целые горы вырастали на ней поминутно и швыряли лодочку юного севриняни в то почти в небо, то почти в Хель.