Наш сосед - викинг

Или весь мир ещё раньше сгорит в огне Разгнарёка.

Последний вариант почему-то нравился ему больше всех. Харальд бы смог даже угадать, почему, но тут нашёлся бочонок

Хорошо, когда не привык будить домашних и слуг. Всё пиво, что найдёшь, берешь себе. Даже холодное, так, что горло сводит, оно очень хорошо для невыносимых ночей вроде этой.

Он выпил кружку. Потом ещё одну. И несколько ударов сердца просто сидел на скамье у бочонка, смакуя ячменное послевкусие.

Отступила даже головная боль. Она не ушла, но отступила, спряталась куда-то под затылок.

Ярл отлично помнил, как получил прямо по шлему боевым молотом. Но сейчас, когда боль отступила, он мог вспомнить ещё и другое — как лихо он зарубил этого гордого молотобойца и тот рухнул за борт в кровавую воду, разбрасывая кишки, похожие на алые верёвки. Победа в тот день была за нами.

…Наверное, сегодня получится даже уснуть.

Всё так же, наощупь, он двинулся в спальню. Родной терем казался почему-то едва знакомым. Приходилось ориентироваться на храп супруги.

Он уже почти добрался до нужной комнаты, когда вдруг услышал плеск воды. И сперва подумал, что где-то прохудилась крыша и дождь хлещет теперь прямо в кладовую.

Но Харальд прислушался и понял — нет, не дождь. Его драккар видел достаточно рек и морей, чтобы ярл начал разбираться в том, как по-разному звучит вода.

Быстрым шагом он отправился в угловую комнатку. Её отгородили совсем недавно, тонкой перегородкой из еловых досок. Каждый шаг звонко отдавался в ноющий затылок.

Ярл отдёрнул пёстрый занавес, перешитый из четырёх платьев знатных дам из страны франков.

И увидел раздвоенный огонь свечи, а над ним — востроносое девичье лицо с молочно-белыми кудрявыми локонами.

Свеча отражалась в воде. А лицо принадлежало его племяннице.

Сигрид смотрела в воду и что-то бормотала. Потом послышался шорох и прямо в огонь свечи посыпалось что-то из невидимого мешочка. Огонь дёрнулся, чуть ослаб и начал отливать зелёным.

— Сигрид, что ты делаешь?— спросил ярл — как можно тише, чтобы никого не разбудить.

— Свечу зажгла. Смотрю.

— О ком ты гадаешь?

— Скажем, об удачном замужестве.

— Клянусь молотом Тора, Сигрид, я обеспечу тебе лучшего мужа. Гаси свечу и ложись спать!

— Дядюшка, не мешай.

Харальд подошёл ближе. Только сейчас он заметил, как тяжело переставляет теперь ноги. Это раздражало.

Вот так и отворачивается удача. Ещё вчера ты — гордый ярл, возвращаешься дома с победой из похода тяжёлого, но удачного. Проходит одна только ночь.