Проклятие и искупление. Том 3. Единство

Покачав головой, Оника посмотрела в сторону, откуда доносился аппетитный запах. Желудок скрутили голодные судороги, а потому появившийся с еще одной порцией жареного мяса старик не вызвал у девушки былого неприятия. 

– Спасибо, – с неохотой произнесла она, беря с тарелки обжигающий пальцы ломоть.

– Кристар объяснил мне причины твоей нериязни.

– А я было решила, что это вы забавляли его историями, а не он вас, – девушка с укором посмотрела на брата.

– Какие уж тут истории. Вокруг только снега и льды, а я слишком стар, чтобы покидать свою обитель на дольше, чем необходимо, чтобы справить нужду.

– А как же охота? Где вы берете мясо?

– Я зову зверя, и он приходит. Он приносит мне мелких зверей. Я мог бы попросить его убить даже самого себя, но что мне делать с такой тушей? Мои руки не те, что раньше. Разделывать мясо тяжело, а жилы полярных жителей прочны. 

– Зачем было оставлять удобства жизни на материке? У всякого сильного ментального мага нет недостатка в средствах.

Эрхильд пригладил кучерявую бороду, подобрал под себя ноги и потянулся за курительной трубкой.

Встретившись с угрюмым взглядом Оники, старик спрятал трубку обратно в складки одежд.

– Не всякий ментальный маг обладает теми же способностями, что и я. При рождении мне была дарована сила настолько великая, что я не смог с ней справиться. Как я ни старался, мне не удавалось заглушить мысли других, а в Берилоне, прекрасном Берилоне, где мне предназначалась судьба Первого советника, было слишком людно.

Так что я оставил столицу, Церковь и все мирское, не желая более быть закуской для своей же силы.

– Несостоявшийся Первый советник – как раз то, что нам «нужно», – Оника гнала от себя назойливую мысль, что достаточно убить старика, и о безопасности можно будет не беспокоиться. Она может разорвать его сердце изнутри в любой момент, но сделать это значило оттолкнуть Кристара, вздумавшего проникнуться сочувствием к отшельнику.

– Все, что я могу сказать, так это то, что в свои годы я повидал изнутри немало голов как церковников, так и магов-отступников, даже мятежников.

И среди всех них были как отъявленные негодяи, так и достойные люди. И если кому и принимать сторону кого-то из них, так уж точно не мне. Но вы – мои гости, и можете рассчитывать на весь аскетический уют, что я могу вам предложить.     

Немного жестковатое мясо наполняло желудок приятным теплом, рождало у Оники навязчивое расположение к ментальному магу.