Дурное Место

Грация в его движениях выглядела иномировой, он даже не шёл, он струился сквозь ночь, темнее самого непроглядного мрака, и глаза сияли словно две ярко-алые рубиновые звёздочки. 

— Брат-в-духе... — потрясённо пробормотал Корбулон, с трудом обретая дар речи. — Это же... это же... — самонадеянный кентавр казался сейчас потрясённым до глубины души.

— Чёрный единорог, — докончил за него чародей, тоже дрогнувшим голосом. 

Перед животным, пронзая плоть темноты, плыл острый витой рог, свитый из алого и золотого пламени.

Могучая магия разливалась вокруг, и её ощутили все от мала до велика. Взвыли цепные псы, поджимая хвосты и пятясь от страшного пришельца, коты с яростным шипением метнулись прочь, норовя забраться повыше; заволновались, заржали кони в обширных стойлах, и последними отступили люди, поддаваясь завораживающему видению — чёрный единорог казался глашатаем неведомых бедствий, предвестником орды голодных демонов, по всеобщему поверью, только и ждущих момента для прорыва в привычный людям мир.

На спине единорога, в высоком седле по-мужски сидела девушка, словно облитая иссиня-чёрным шёлком. И словно белое пламя, по плечам её рассыпались светлые, очень светлые волосы. Острый подбородок, мягкая линия скул, большие глаза, что, казалось, светятся изнутри. На левом бедре висела изящная лёгкая сабля-котур, справа — игольчатый кинжал, и рукоятка ещё одного торчала из-за голенища высокого сапога.

— Небеса и драконы... — всё бормотал кентавр. — Посмотри только на её перстень. Четыре карата, не меньше, и это, конечно же, из Светящихся Стрекоз, восемьсот гранов чистого золота каждый, а эфес, эфес, ты только глянь, смарагды, и я никогда не видел ничего подобной чистоты... Брат, брат, мне нужно...

— Привет, — меж тем небрежно сказала девушка, проезжая мимо них. Чёрный единорог гневно фыркнул, повёл рогом — кентавр Корбулон вдруг тонко взвизгнул, пятясь и прячась за спиной чародея — хотя, разумеется, с таким же успехом он мог укрываться и за тонким молодым деревцем.

— Привет, — медленно отозвался маг, не отрывая глаз от её лица. — Не ожидал увидеть тут знаменитую...

— Ох, ну не надо, пожалуйста, а то я сейчас начну кокетничать. Хи-хи-хи, ну какая я знаменитая, я только так, чуть-чуть известная, — усмехнулась всадница.

— Столько переписываться — и вдруг встретиться здесь! — уже свободнее сказал чародей, галантно протягивая руку.