Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

К вечеру, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а сумерки легли на землю расплывчатыми тенями, исследователи вышли на каменные и давно заброшенные руины одноэтажных домиков.

– Это место когда было одной из факторий, о которых упомянул Канит? – предположила Яльда, прислонившись к кирпичной стене.

– Было бы интересно, окажись оно жилищем тех самых дикарей, – Сотэр переступил порог пустующего дома, чью утварь время разрушило до неузнаваемости. – Вот бы капитан удивился, скажи ему, что «голожопые» способны соорудить вполне себе неплохие постройки.

– Нет, это место облюбовали не колонисты Эпохи света или коренные жители, – сказала Вистра, неторопливо оглядываясь. – Я слышу плач теней, навечно прикованных к этому месту. Их век пришёлся на Войну затмения. Когда для живых стало очевидно, что противостояние с армиями Онгхуса проиграно, некоторые попытались найти приют на островах. Прямо как мы. Но нежить поработила моряков, и отправилась в погоню. И настигла уже успевших обосноваться здесь беженцев. Их поселения предали разорению.

– Интересно, что же сталось с нежитью, приплывшей сюда? – Аристид ткнул ногой человеческие кости, покоящиеся у развалин стены. – Наши призрачные разведчики говорили, что не заметили здесь владений нежити. Странно, если никто из них не пожелал оставаться на островах, и после истребления или порабощения беженцев попросту уплыл обратно.

– Кто знает? – Яльда нашла пробитый чёрный доспех, судя по всему, когда-то принадлежавший рыцарю смерти. – Архипелаг состоит из множества островов, могли обосноваться если уж не на этом, то на каком-то другом.

– Однако интересные следы, – Фарсис опустился на корточки перед доспехом, стряхнул с него песок, после чего провёл пальцами по вмятине. – Держу пари, что… это результат не удара магическим оружием, какое использовали живые Эпохи света. Больше похоже, что доспехи сломило оружием, носившем тёмное зачарование.

– Высшая нежить уничтожила другую Высшую нежить? – осведомилась Мелитина.

– Только по этим следам такого не скажешь, – некромант потрогал кривые края пробоины.

– Даже если и так, то не вижу в этом чего-то удивительного, – тень подошедшего Аристида легла на доспехи. – Мало ли какие дрязги случаются между нежитью? Может, живую добычу не поделили. Или наказали кого из своих за тяжёлую провинность.

Нечто прошмыгнуло во мраке комнаты одного из домов.

– Мы здесь не одни! – предупредила Вистра, обладающая самым острым чутьём.

Но вампиры и сами разобрали шорохи, доносящиеся со всех сторон.