Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

– Уж поверим ему в этом, – обратилась Вистра к Ирени, – о тяготах похода мы многое знаем, ибо на пути к Источнику жизни прошли как через пески Та-Мерита, так и через крутые скалы Угрюмого хребта…

– Смотрите! – воскликнула Киния, указав пальцем на цепочку холмов.

На их вершинах паслись десятки копытных зверей, смахивающих на оленей. Они настороженно наблюдали за пришельцами, но не убегали.

– Ишь ты, не пугливые! – сказал Аристид. – Горные козлы Угрюмого хребта скрываются, едва завидев кого-нибудь. А эти смотрят себе.

– Как думаете, получится их приручить? – с надеждой спросила Мелитина. – Просто жуть как хочется вдоволь поесть нормального мяса, а не куриного или рыбьего. Уже тошнит от него.

Из погибшей Иллуяны с собой на корабли взяли кур, немного ездовых лошадей и растения в кадках. Многое из этого хозяйства погибло в плаванье. Так что в итоге главной пищей для беженцев стала рыба, пойманная Атти или мореходами.

– А я соскучился по крови сытого и здорового человека, – промолвил Фарсис.

Киния, Аристид и Яльда ничего не сказали на это, но молчаливо согласились с некромантом.

– Я могу умертвить одного оленя, – предложила Вистра. – Жизнь высосу для себя, а тушу и кровь попробуете вы.

– Валяй, – махнула рукой Киния на радость Мелитине.

– Иронично как, – произнёс Сотэр, когда призрак стала невидимой и понеслась к стае. – В походе к Источнику для нас охотилась Уна, и кто бы тогда мог подумать, что эта роль перейдёт к Вистре.

Один олень упал с протяжным воплем.

На привал устроились через несколько часов у подножия горы, главным образом из-за уставшей Мелитины.

– Совсем размякла на корабле, – упрекал раздражённый Сотэр угрюмую девушку-паладина, – могла бы пройти ещё хоть пару часов. Надо будет хорошенько погонять учеников по возвращению, а то отвыкли от походных тягот.

– Сам-то не забывай, как мучился, когда я вас понукала в походе к Источнику, – вдруг вступилась Киния за Мелитину. – Видно, не помнишь, как тогда умолял о привалах.

Сотэр шутливо оскалил вампирские клыки и шикнул на Кинию.

Развели костёр, на котором поджарили мясо оленя. Мелитина поедала его, то и дело мыча или закатывая глаза от удовольствия. Как только девушка-паладин насытилась и передохнула, отряд тронулся вокруг горы.