Кровавый вкус победы

— Как-то грустно это, — первой высказалась наша вампирша, на словах презирающая всех «жалких смертных». — Он пришёл домой, а не с кем выпить — видать никто из старых друзей не вернулся. А, может, уже и не вернётся.

Потом Анжелика опять нас удивила — присела за стол к солдату и спросила:

— Вы не против, если мои братья к вам присоединятся? Они тоже недавно вернулись с войны.

Тот кивнул, как мне показалось — с радостью, и мы с Антинаэлем тоже присоединились к нему.

— Рад знакомству, друзья, — тепло улыбнулся солдат.

— Признаться, непривычно пить в одиночестве. С полковыми друзьями мы в разные стороны разошлись, а тут, дома, все лица молодые. Шесть лет — долгий срок. Меня, кстати, Оранд звать.

— Я Антиох, а это — Анжелика, — представился демон. Меня он упомянуть «забыл», да я особо и не рвался называть своё имя. Впрочем, Оранд этого не заметил — он уже махал разносчице, требуя три дополнительных кружки.

— Эх, хороша тут наливочка! — он поднёс бутылку к носу и глубоко вдохнул пряный запах.

— Вампира свалит!

Я отказываться не стал — кажется, Антинаэль говорил, что на сытый, будь он неладен, желудок, можно позволить себе немного человеческой еды, но в действенности настойки на вампиров усомнился. Зря, как оказалось...

— А я вот ей-ей, десяток умертвий положил! — Оранд в подтверждение своих слов сложил знак Эшемерха. — Окружили они меня, чуть голову не откусили!

— Это ещё что, — пренебрежительно протянул я, отхлёбывая наливку прямо из третьей? четвертой? по счёту бутылки.

— Я вот вампира один на один одолел!

Антинаэль смотрел на меня с укоризной, но пока не вмешивался. Пьяным я себя не чувствовал, скорее расслабленным. И потом, отчего бы не выпить с таким славным человеком? А то вокруг одни кровососы. И демоны.

— Как-то ты слишком хорошо сохранился после поединка с вампиром, — рассудительно заметил Оранд.

— У меня хорошая реакция и превосходные навыки ведения боя, — с удовольствием похвастался я, сделав вид, что не замечаю ехидную морду демона.

Из здесь присутствующих он один знал, какими «повреждениями» для меня закончился тот бой.

— Ну так выпьем за это, — сдался солдат. Мы опорожнили ещё по стаканчику.

— Слушай, я забыл твоё имя, — Оранд доверительно наклонился к моему плечу.

— Неважная у тебя память, друг, — пожурил я его, хотя всё ещё был точно уверен, что не представлялся. А потом беззаботно сообщил: — Лест.

— Да ладно? — не поверили он.