Иллу, или Несколько коротких анекдотов из жизни личного помощника арматора

Или за мной труп безголовый волочится?

— Но…

— Зато больше тебя никто не тронет. Чужой пример заразителен, знаешь ли.

Иллу, кажется, понял. Медленно кивнул. На ресницах дрожала влага. Гаер фыркнул, цыкнул и пошел к себе.

— Арматор!

— Что еще, падучая?!

Иллу сложил ладони у груди и низко поклонился.

— Благодарю вас…

***

Гаер прикидывал и так, и эдак, чьим заботам бы поручить Иллу.

Лин на роль наставника, к сожалению, не годился. При всем дружелюбии Первый не всегда мог адекватно соотнести свои силы к возможностям человеческого тела.

Тем более что Иллу явно не гоняли как бойца. Он был строен, но физическая форма его указывала скорее на приверженность мягкой растягивающей гимнастике и тем волнительным сомнамбулическим танцам, коими славился Хом Шафрана.

По всему выходило, что лучше доверить парня Волохе. Как он умел гонять по ристалищу противника — любо-дорого поглядеть. Русого отличала хищная пружинистость, двигался он отменно, легко и красиво, втягивал противника в свой ритм и мог, затеяв долгую игру, буквально измотать до спотыкача, заморочить до обморока.

Или не играл вовсе, убивал быстро и легко, вырывая клыками загривок.

У самого Гаера не хватило бы ни терпения, ни таланта обучить помощника воинским премудростям. А вот у зеленоглазого Иванова — вполне.

Волоха принял предложение, предварительно выторговав себе изрядные блага. Гаер скрипел зубами, но даже почти не спорил — русый вполне мог, не получив желаемого, просто махнуть рукой и щучкой уйти обратно в Лут.

Его не прельщало материальное, но Гаер знал, как раздразнить кошачье любопытство русого, самый верный стимул. Волохе было любопытно — или сам Иллу, или внезапный патронаж Гаера, или все вместе.

Оружием Иллу выбрал яту, клинок родного Хома, изгибом лезвия похожий на скупую улыбку. Имя его переводили как “укладывающий спать”.

— Меня учили танцевать с ним, и тело мое помнит его вес, — объяснял он Волохе, а Гаер грел уши рядом, — к тому же, ята — оружие честных. Воин, им владеющий, увидев перед собой слабого противника, не станет обращать против него острую сторону, а обернет тупую.

Гаер фыркнул, но сдержал свои замечания о том, кто в таком случае тупой.

Волоха же задумчиво кивнул.

— Пусть так, — сказал. — Главное, чтобы тебе было к руке. Этот клинок совсем молод, до тебя у него не было хозяев. Сделай его своим по Статуту. А я помогу.

***

Всерьез шутили, что в Башне можно отыскать все. И всех, если уж на то пошло.