Глазами волка

Только животные это не полезные, а хищные. Особенно заметно по терионам. Среди них есть волки, лисы, медведи, леопарды — но ни одной лошади. Говорят, в древности были кентавры, но вымерли.

— Не совсем так,— Ихневмон наклонил голову — как всегда делал, если что-нибудь уточнял,— Похоже на людей рожают коровы. Лошади — они по-другому устроены.

— Надо же, как много ты изучил,— отметил Евдокс, поднимаясь,— Но прошу — никогда и никому не рассказывай это за едой. Собираемся! Я договорился обо всём.

Они отправились небольшим отрядом — Евдокс, Ихневмон, Килон и ещё четверо смутно знакомых.

Когда городские башни скрылись из виду, Ихневмон не выдержал и спросил — правда ли, что будет большая война?

— Я бы не хотел в это верить,— ответил Евдокс,— Но приходится. Знамения слишком сильны.

— Вы про говорящую халдейскую рыбу?

— Я про Сагилла.

— А что он предсказал?

— Наш уважаемый энарей ничего не предсказывал,— ответил Евдокс,— Он поступил так, как поступают люди, которым и правда открылось будущее.

72

В дороге было непросто. Ехали легко, но что-то не в порядке. Может быть, на небе, а может, в воздухе.

Казалось, весна не могла решить — уступать место лету, или напоследок нагадить. Огромная и холодная туча накрыла всё небо. Того и гляди, дождём брызнет.

Земля звенела под копытами, как скверно натянутая струна. Сначала мимо проплывали нахохлившиеся холмы, а потом начались поля с одинокими поместьями.

Ихневмону было здесь неуютно. В поместьях семьи живут сами по себе и никуда друг от друга не деться. А вокруг открытые поля, там не спрячешься.

Ихневмон не привык ездить верхом. Болели ноги, к горлу подкатывала тошнота. Лошадь чувствовала, что всадник ей не хозяин и упорно плелась в хвосте кавалькады. Хотелось вернуться в город — но потом, когда приключение закончится.

Чтобы отвлечься, Ихневмон решил посмотреть на спутников. Но он мог видеть только спины и Килона. Килон ехал, как всегда мрачный, но теперь его лицо накрыла тень странной безнадёжности. Ихневмон уже привык, что его друг уверен — дальше будет хуже. Но сейчас у Килона был такой вид, словно дальше уже не будет вообще ничего.

Нужное им меcто стояло на отшибе. Над потёртой черепицей поднимался дымок, и издали казалось, что поместье уже горит.