Дорога домой

Я весь уже был там — в мутных водах колодца-портала — и мысленно делал шаг в свой мир...

Спуск неожиданно завершился, и мы оказались в скудно освещённом помещении с квадратным бассейном в центре. Его своды терялись во тьме, проникнуть сквозь которую не смогло даже моё ночное зрение. Рядом с бассейном стояло нечто похожее на закрытый каменный саркофаг. Старик жестом пригласил меня лечь на плоскую плиту. Передав ему меч, я умостился на холодной склизкой поверхности. Взглядом показал старцу, чтобы тот приступал.

Монахи затаили дыхание. Воздух, казалось, звенел от незримого напряжения, будто натянутая тетива лука, готовая вот-вот сорваться и выпустить смертоносную стрелу.

То, что происходило далее, я наблюдал уже со стороны, находясь вне тела бессмертного.

Старец взмахнул мечом и... В тот же миг по пространству прошла волна дрожи, вызвав эффект небольшого землетрясения. Монах пошатнулся, и меч ударил вампира в области лба. Каменная плита с грохотом накренилась, и тело соскользнуло в воду.

Монахи стояли ни живы ни мертвы от ужаса, даже невозмутимо-отрешённое лицо старейшины покрылось смертельной бледностью.

— Я достану его тело, — глухо промолвил мужчина и нырнул в бассейн.

Я бесплотным призраком последовал за ним.

Тело бессмертного погружалось необычайно медленно, будто в вязком киселе, и старик быстро нагнал его. Но едва он приблизился — глаза вампира тут же открылись. Два нестерпимо ярких сгустка изумрудного сияния пронзили толщу воды.

Я снова слился с бессмертным и тут же ощутил всепоглощающую ярость. В сознании пульсировала единственная мысль: «Меня предали». Одной рукой я схватил монаха за горло, второй за промежность и рванул что есть силы, разрывая податливую плоть на две части.

В следующий момент я снова покинул тело вампира, очутившись на поверхности.

На стене возле бассейна, подобно голограмме, вдруг проявился облик убиенного монаха. Его глаза полыхали таким же зелёным огнем, как и очи бессмертного несколькими мгновениями ранее.

От головы старца отделился призрачный орёл и, воспарив, скрылся в непроницаемой тьме.

Выскочив из сна, я тщетно пытался восстановить нормальное восприятие. Перед глазами клубилось зелёное марево, а внутри грудной клетки нечто бухало с такой силой, будто хотело вырваться наружу. Я старался лежать неподвижно, давая возможность телу как следует уплотниться и ощутить себя в привычном физическом пространстве.