Отражения. Миттельшпиль

Но никого там не было — только черная гладь окна, распахнутая треугольная форточка, слишком маленькая, чтобы впустить человека, но достаточно большая для кошки.

На узком парапете за окном и правда виднелись кошачьи следы, хаотичные, суетливые. В сумраке сложно было разобрать, что там происходило, но я на всякий случай закрыла форточку. Тем более, в нее залетали злые, острые снежинки.

За окном был внутренний двор с маленьким садиком. Пустой, насколько я могла судить в сумраке, с одиноким фонарем над единственной дверью.

Я задернула штору и обернулась.

Ахо сидел на кресле и облизывался, довольный до невозможности.

— Это твоих лап дело? — спросила я, кивая в сторону окна.

Фейри дернул ухом.

— Можно и так сказать, человечье дитя, — сказал он и спрыгнул с кресла. — Пришлось сунуть нос на мороз. И свернуть шею одной надоедливой пташке.

Только сейчас я заметила перья, которые валялись на полу. Мелкие серые, похожие на голубиные, пух и несколько других, жестких, не больше мизинца.

Меня замутило. Я знала, кем был Ахо, но до этого момента он никого не ел. По крайней мере — при мне.

Он, конечно, почуял мою дурноту, и совершенно по-кошачьи мурлыкнул, мелодично и довольно.

— Не бойтесь, добрая госпожа, — раздался ехидный голосок. — Мертвую птичку на подушке вы не найдете. Все, что от нее осталось, лежит на снегу. Здесь лишь перья, прилипшие к моей шерсти.

Очень хотелось бросить в него чем-то тяжелым, накричать или нажаловаться Кондору, но час был поздний, я устала, а фэйри-кот успешно прятался где-то в тенях.

Его след я видела и даже, наверное, могла бы потянуть за нить, чтобы достать кота из-под кровати или из темного угла. Но делать этого не хотелось: кто знает, не решится ли Ахо отомстить, а проверять остроту не-кошачьих когтей на собственных руках я бы не рискнула.

Я подняла с пола одно перышко. Воробей или кто-то, на него похожий, маленький, серый. Почему-то я не сомневалась, что если бы Ахо хотел, он бы уничтожил все следы и я бы не узнала вообще ни о чем.

— Ты же специально, — сказала я, вертя перышко в руках. — Что это было? Шпион? Кто-то вроде тебя? Просто птичка, которой не повезло?

Ахо не торопился с ответом. Когда я вошла в спальню и рухнула на кровать, из-под нее раздался голос.