Странница. Звёзды пустыни

Остров не казался большим, хотя судить о размерах с одного берега было сложно. Я шла и думала о том, что мы здесь можем найти, но лезть к Алесу с вопросами не решалась.

Вскоре впереди показалась тропинка, уходящая от берега вглубь острова. Деревьев поблизости видно не было, росла трава да какие-то кустарники. Поэтому пройдя немного, мы сразу увидели небольшой деревянный дом.

Тут Алес всё же остановился и подождал меня.

— Здесь может кто-то жить? — встав рядом, с сомнением в голосе спросила я.

Очень уж хлипеньким выглядело строение.

Алес в задумчивости медленно покачал головой и через непродолжительную паузу пояснил:

— Дом давно заброшен. Земля перед входом заросла травой, и древесина потемнела, потому что помещения долгое время не протапливали.

Присмотревшись, я поняла, что Алес прав.

— Тогда, что там может быть такого важного, раз профессор Ландаф послал меня сюда? — спросила я, переводя вопрошающий взгляд на Алеса.

Признаться, заброшенный дом на необитаемом острове среди океана немного пугал.

На этот раз глаза Алеса, обращённые на меня, не обдавали холодом.

— Давай пройдём и посмотрим, — предложил он.

Это было самым надёжным вариантом, не поспоришь.

Дверь дома оказалась не заперта, правда её немного покосило, и она застряла. Алес опустил сумки на пожелтевшую траву и уже двумя руками дёрнул её на себя. Дверь поддалась.

Заглядывая в черноту, простёршуюся за порогом, я опустила сумки на землю, разумно полагая, что тут некому будет их украсть.

Алес сделал несколько шагов внутрь и остановился в маленькой передней. Я осторожно последовала за ним.

Чернота оказалась мнимой. Глаза привыкли к скудному серому свету, пробивающемуся сквозь мутные окошки, и стали различать скромную обстановку. Однако я отвлеклась на привлёкшие моё внимание запахи затхлости и ещё чего-то. Они были застарелыми и ощущались приглушённо, но почему-то вызывали дискомфорт.

По левую руку сразу за маленькой передней шла кухня, столь же скромных размеров и минимального убранства.

— Не это ожидалось увидеть в послании твоего профессора, — сдержанно произнёс он.

Я сделала пару шагов и встала рядом. От увиденного мои глаза округлились.