Странница. Звёзды пустыни

Мозг сам выдал, что комната являлась спальней, подметив краем сознания стоящую у стены узкую кровать и стол у окна, тогда как я продолжала пялиться на кости, лежащие на полу. И тут до меня дошло, чем был тот смутно уловимый запах — запахом разложения трупа!

Краем глаза я заметила, что Алес повернулся ко мне.

— Ты в порядке? — за сдержанностью в голосе послышались нотки беспокойства.

Я нашла в себе силы только кивнуть. Видимо, Алеса это удовлетворило, и он аккуратно прошёл в комнату, осматривая желтоватые кости в лоскутах ткани, бывшими когда-то одеждой.

Итак, профессор привёл меня к мертвецу. Непредвиденный поворот событий. От рассеянного и доброго профессора Ландафа подобного я ожидала меньше всего. Скелеты в шкафу, ну, в нашем случае на полу, не в его стиле. Или я ошибалась?

Мои размышления о тайных пристрастиях профессора прервал негромкий голос Алеса:

— Скелету десяток лет, не меньше. И судя по его положению, а также дырке на спине рубашки, человек, скорее всего, умер не своей смертью.

Я тоже обратила внимание на расположение черепа и костей.

— Можно, конечно, предположить, что его хватил удар, но какова вероятность, что твой профессор отправил нас к умершему старику?

Алес выжидающе посмотрел на меня.

— Я так не думаю, — ответила я.

Он кивнул и прошёл к столу, где лежали карандаши и перьевая ручка.

— Письменные принадлежности есть, а бумаги нет, — неторопливо проговорил Алес.

Я согласилась с его наблюдениями, а Алес тем временем стал осматривать ящики стола.

— Человеку, который поселился в такой глуши, вряд ли понадобилось бы писать много писем, да и не мог он всю бумагу израсходовать, — он продолжил размышлять вслух, перейдя к осмотру второго ящика.

Его цепкий взгляд уже обшаривал маленькую комнату.

— Что ты ищешь? — с любопытством спросила я, пытаясь понять ход его размышлений.

— То, куда он мог что-то записывать и на что он тратил столько письменных принадлежностей, — пояснил Алес.

Он стремительным шагом прошёл к кровати и, не церемонясь, сдёрнул постельное бельё, взвив облако пыли. Ничего. Алес приподнял матрас, но и под ним было пусто.

— А это не мог забрать тот, кто убил его? — спросила я, глядя на останки несчастного.

— Возможно. Но зачем твой профессор тогда послал тебя сюда? За костями? — он приподнял одну бровь.

Я закатила глаза.