Странница. Звёзды пустыни

Нарис вернул карту, и они вдвоём вытащили лодку на мокрые камни. На дно Алес сразу закинул свои сумки и выжидающе посмотрел на меня. А вот Нарис был больше озабочен морем, и я разделяла его чувства, глядя на беспокойные волны, которые лизали зелёные борта лодки.

Видимо, страх отчётливее выступил на моём лице, потому что Алес нахмурился, а взгляд обжёг холодным упрёком и раздражением.

— Даниела, садись в лодку, — с нажимом произнёс он.

Мелькнула мысль из тех, которые раньше приходили в голову: а если попробовать убежать, погонится следом? Что-то в его взгляде подсказывало, что и пытаться не стоит.

Наконец я взяла свои сумки и подошла к лодке. Более близкое знакомство с судёнышком не укрепило веру в него. Когда я оказалась в качающейся лодке, поддерживаемая Алесом, он наклонился и сказал:

— Никто не утонет.

И подкрепил слова выразительным взглядом голубых глаз.

Я кивнула, ощущая толику уверенности, которую всё же удалось перехватить от него.

Алес, как и грозился, взял вёсла в свои руки и под указания Нариса поплыл прочь от берега.

Волны мы преодолевали под углом. Мои пальцы как вцепились в сидение, которое представляло собой обычную доску, так и не разжимались. Я глазами-блюдцами смотрела на бескрайний простор и чувствовала себя щепочкой: хрупкой и лёгкой. Это совсем не добавляло бодрости духа.

Точно не знаю, сколько мы проплыли, но вдалеке промелькнули очертания двух островов, прежде чем показался тот, который являлся нашим пунктом назначения.

Алес к тому времени успел заметно побледнеть, но упорно продолжал грести, пока лодка не коснулась каменистого дна. Он передал вёсла Нарису и полез в карман куртки.

— Как и обещал, — пояснил он, отдавая тому оплату.

Нарис стушевался и поднял на меня глаза.

— Но вы уже дали достаточно денег.

— Всё в порядке, — заверила я, улыбнувшись краешком губ. — Надеюсь, обратно вы доплывёте быстро и без происшествий, — искренне добавила я и стала выбираться из лодки.

Оказавшись на берегу, я ощутила, насколько шаткой кажется земля после качания на волнах. Алеса же это, похоже, нисколько не беспокоило. Точнее, беспокоило что-то другое. Левую руку он немного согнул, держа в ней одну сумку, тогда как правая несла остальные три. Да и в целом шаги Алеса казались тяжёлыми.

Осознав, что ждать, пока я снова привыкну к ощущению суши под ногами, он не будет, я поплелась следом.

Через несколько минут мне полегчало, и я огляделась.