Чудовище из болот

– Вы нарушили его указание, лора Клер!

– Я танцевала со всеми вами, как он просил, – напомнила она. Непонятная ненависть в голосе Этьена немного пугала её.

Этьен хватил её за запястье, его острые пальцы больно впились в кожу, причиняя боль:

– Он так же просил вас быть все время на виду – он волнуется за вас, лора Клер. – он повернулся к лору Роберу: – а с вами будет отдельный разговор – вас настоятельно просили молчать!

Он резко развернулся и повёл Клер за собой, от него так и несло гневом. Запястье ломило от боли.

Клер заставила себя выпрямиться и идти гордо – принц Питер причинял ей гораздо больше боли, чем впившиеся в запястье когти Этьена. Было обидно, что её отказ тогда так ожесточил Этьена. Такого она не ожидала. Она надеялась, что Этьен сможет одолеть свой гнев, сможет научиться сдерживаться, но, кажется, это просто невозможно.

Уже перед кабинетом короля он остановился и с болью в голосе сказал:

– Или вы считаете, что выполнять просьбы короля-ублюдка ниже вашего достоинства? – он явно слышал все, что говорил лор Робер там на балконе.

Он открыл перед ней дверь:

– Ждите, он скоро придет!

Клер гордо подняла подборок и прошла мимо Этьена. Кровь пропитала перчатку, оставляя на лайковой коже рдяную дорожку.

– Кле... Клери... – вздрогнул за её спиной Этьен, разглядывая её запястье.

Она обернулась на мужчину:

– Не бойтесь, я не скажу королю. А вот про ублюдка он узнает.

Этьен свернул глазами:

– Поверьте, это он и так всегда помнит. – он спешно подал ей свой платок. – Простите меня, лора Клер, иногда мне сложно себя контролировать. Я веду себя с вами хуже принца Питера.

Клер удивленно посмотрела на мужчину – он сжал руки в кулаки, и длинные когти пробили кости пястей – кровь закапала с его ладоней.

– Даже не думайте себя сравнивать с той тварью, Этьен. Может, вы и вспыльчивы и иногда себя плохо контролируете, но.

Он твердо сказал:

– Я тогда повел с вами, как принц Питер... Я не имел права вас принуждать… Я такая же тварь, как был он.

Клер нахмурилась:

– Этьен, не надо так…

– Я заслужил, лора Клер, – уже спокойно сказал он, поклонился и спешно пошел прочь.

Она смотрела ему в спину, не зная, что сказать. Оказалось, что он злился не на неё, а на самого себя, только от этого легче не было. Ни ей, ни ему.