Красный Лис

Но небо позади темнело все больше,и какой-то чудовищный гул наполнял степь. Детям стало страшно.

– Куда мы скачем, Лис? – крикнула Маб.

– У меня была надежда добраться до замка, починить машину и включить ее.

Омерзение мелькнуло на лице Королевы фей.

– Это единственная надежда защититься от всей нечисти Оберона. Но без машины замок станет ловушкой. Кроме того, очевидно, до замка мы не доберемся. Можешь ли ты остановить их, Маб?

– Даже все духи земли и неба не в состоянии остановить дикую охоту. Это тебе не изощренный умница Оберон, которому еще неизвестно что придет в голову.

Красный Лис резко натянул поводья.

– Стоп!

Маб сделала то же.

– Ты с ума сошел?

– Маб... Ты специалистка по похищениям детей. Если ты меня хоть немного любишь, укради моих.

– Куда я их дену?

– К чертовой бабушке!

– А поточнее адрес этой почтенной дамы?

– Маб, исчезни с детьми... куда хочешь... я отвлеку дикую охоту.

Секунду Маб молчала.

– Я отвезу их на Камышовое озеро.

– Возьми меч, – лихорадочно продолжал Гилиан, – Корсак, садись позади леди Маб и крепко держись за ее пояс.

Он расстегнул куртку, сбросил ее и сорочку, и потянул через голову серебряную кольчугу.

– Жалко, – сказал он без выражения, – хорошая вещь. Серебро, однако, не превращается.

Маб взглянула на него с восхищенным изумлением, но сказать ничего не успела. Кольчуга полетела в траву, Лис торопливо оделся.

– Как ты думаешь, чья шкура им нужнее?

– Твоя, вне всякого сомнения. Ведь охоту ведет Роанон, а она не упустит такого шанса.

– Вот и отлично! Ну... в общем... не поминайте лихом!

– Красный Лис, куда ты? – крикнули дети.

Он махнул рукой и пустил коня налево, под прямым углом к их дороге. Там текла узенькая речка, рыжий конь обрушился в нее, перебрался вброд и с видимым усилием поднялся на противоположный обрывистый берег. Гилиан почти лежал у него на шее, вцепившись в гриву. Его прямые волосы цвета светлого золота ярким пятном выделялись на фоне темно-рыжей лошадиной шкуры.

– Я не ошиблась, – пробормотала Маб, проводив его взглядом, и, пришпорив своего коня, вскоре скрылась из виду. Дикая охота потеряла ее.

* * *

Красный Лис въехал на холм и остановил коня. Он вырисовывался на фоне серебристой степи, как конная статуя. Он ждал, когда дикая охота заметит его. И она не замедлила. Темная туча повернула к нему, ему показалось, что это стена Арденнского Леса ожила и движется на него. Степь гудела.

– Я еще побегаю, – усмехнулся Лис.