Ведьмины рассказы

Словно уже некоторое время тут находилась. Выглядела она чужеродно и неявственно. Дело было в том, что у неё не только не было тени, но и свет от огня свечей будто намеренно её избегал, боясь коснуться.

Кажется, Ликон собирался что-то ляпнуть в ответ, забыв про предупреждение, но Агни вовремя его остановила. Карен, судя по мелькнувшей улыбке, это явно позабавило, впрочем больше она на них внимания не обращала, повернулась к кровати и сказала:

— Вставай, Нани, пришёл твой час отправиться в последний путь.

Что удивительно — он действительно встал. Агнесса много разных призраков видела за жизнь, но этот не был похож ни на одного из них, куда больше напоминал слабую, как от тусклой свечи, тень. Теперь было понятно, зачем в помещении столько света — иначе ничего не было бы видно.

— Я… я умер? — раздался голос Нани, но очень приглушённый, как будто говоривший находился не на расстоянии вытянутой руки, а за стеной.

— Такое иногда случается. Не часто.

— Ты смерть?

— Нет, просто проводник на ту, — она особенно выделила это слово, — сторону.

— Валькирия значит?

Карен поскрежетала зубами, но всё же согласилась:

— Можно сказать и так.

— Ха, не врали легенды, стало быть! — усмехнулся, подбоченившись, Нани. — И куда ты собираешься меня отвести, валькирия?

— Туда, где ты найдёшь вечный покой.

— Край битв и пиров?

— Может быть, — Карен протянула ему руку, как бы приглашая с собой.

Именно в этот момент голос подала Изельда:

— Гладко стелет, да только бессовестно врёт. Нет там ничего. Ни битв, ни пиров, пустота одна. Вневременное забвение.

Нани её не услышал, что-то там тихо лепеча сам себе про то, что ему рано уходить, а вот Карен, судя по злости на лице, всё прекрасно слышала.

— Ты-то откуда знаешь, старуха, что там, с другой стороны! — возмутилась она. — Тебе не дано там оказаться!

— Да, это так, — кивнула Изельда.

Слушая этот спор, Агни словила себя на мысли, что он происходит явно не в первый раз.

—И ты им потакаешь в этой наивной глупости, — возразила Карен. — Хотя каждому отведён свой срок. Ни больше, ни меньше.