Ведьмины рассказы

Причина повышенной температуры как раз любопытно вытягивала шею из печи. Покосившись на Агни одним глазом, Заря что-то невнятно курлыкнула и поднялась на ноги, явно намереваясь лично встречать гостей.

— Не-не-не-не-не! — бросился на перехват Ликон. — Ты уже гулял сегодня!

Ведьма только сейчас заметила изменения в его жилище — с пола было убрано вообще всё, остались лишь голые доски. В нескольких местах на них виднелись отчётливые отметины, как от огня, ясно показывающие, где жар-птица предпочитает гулять.

— Почаёвничаем? — пытаясь не обжечься, но всё же удержать Зарю в печи, поинтересовался Ликон.

— Ага, — с улыбкой наблюдая за его попытками предотвратить побег, ответила Агни. — Ты бы подстелил лист металла, и пускай ходит себе на здоровье.

— Да?! — довольно резко возмутился дикий маг. — Пробовал уже, у Нани забрал! Но мы вредные — мы проплавили его насквозь и улеглись на дерево!

Решив ему немного помочь, ведьма подошла к птице и протянула той руку, давая возможность утолить любопытство, не вставая с места.

— Он не обжигается, когда спокоен, — объяснил происходящее Ликон. — Но если что упадёт или кто-то крикнет… — он тяжело вздохнул, закатив глаза, — Кадм, например, то полыхнуть может знатно.

— «Он»? — уже не первый раз зацепившись ухом за эту форму слова, уточнила Агни, попутно осторожно касаясь перьев Зари.

Они были уже горячее, ими наверняка можно было и обжечься, если долго держать руку.

— Ну, феникс, он мой, все дела, — смутился Ликон.

— Но при этом жар-птица — она моя, Заря — она моя, — заметила ведьма.

— Кгхм, ну, как выяснилось, Заря тоже он мой. Хродгейр мне сказала, что они все самцы.

— Как же они тогда размножаются? — крайне осторожно гладя птицу, что доставляло ей, судя по виду, зашкаливающее удовольствие, спросила Агни.

— Никак. Поэтому их и истребили.

Заря наконец успокоилась, оставив попытки побега, и свернулась калачиком. Закинув на печь чайник с водой, Ликон осторожно прикрыл новенькую, толстенную дверцу, повышая тем самым внутри температуру.

— Хе-хе, эксплуатируешь несчастную птичку, — хихикнула ведьма, усаживаясь за стол.

— Угу, как она жрёт, кто ещё кого… как ты сказала?

— Эксплуатирует.

— Ага. Я уже всей деревне должен дров. Брови ещё.

Агни удивлённо подняла взгляд.