Река времен

Сейчас же мужчина только покачал головой.

– Эту траву, сиятельная госпожа, – ответил он тихо, – используют только кочевники из северных степей. У нас она не растет.

Я была в отчаянии. Ну почему же я не додумалась тогда попросить у Асмарраха его чудодейственного средства!

Чудом выживший воин теперь умирал у нас на руках, и мы ничего не могли сделать. Каи пыталась задавать вопросы, но юношу сотрясали судороги. Он в последний раз открыл глаза и потерял сознание. Его дыхание было совсем слабым.

Подойдя к умирающему, я склонилась и ощутила легкий запах горького миндаля. Цианид!

Я выпрямилась и решительно подошла к лекарю.

– Отвечай! Кто-нибудь навещал его сегодня утром? – в моем голосе звенел металл.

– Да, сиятельная, сегодня, как и всегда по утрам приходил их командир, благородный Демет. А больше никто, – низко поклонившись, заверил меня мужчина.

– А скажи-ка мне, Саурат, – добавила Каи, тяжело поднимаясь от ложа умирающего, – Не приносил ли он чего-нибудь с собой? Пива или еды?

Она обращалась к лекарю по имени, очевидно, хорошо зная его.

– Не знаю, мудрейшая Каи. Я только пропустил их. Время давать настои еще не пришло, и я не стал мешать. Он же приходит каждое утро.

– Когда же ему стало плохо? – требовательно спросила я, вспоминая, что отравление развивается достаточно быстро.

– Да вот только послал мальчонку до старого храма, вода не успела остыть, а вы пришли. Удивился даже. Знающего Иссата-абы еще нет, а ведь до него гораздо ближе!

Каи скептически усмехнулась и внимательно смерила мужчину своим холодным пронзительным взглядом.

– Великая Мать видит больше, чем дано людям! – заключила она и снова направилась к койке, где лежал наш свидетель.

Лежанка была совсем небольшой, рядом с ней даже некуда было положить вещи. Рядом на полу тоже ничего не было.

На соседнем лежаке зашевелился другой больной, и старая жрица тут же оказалась рядом, светя ему в глаза масляной лампой.

Худощавый мужчина лет тридцати немного отстранился от внезапно возникшей рядом жрицы и тяжело закашлялся.

– Скажи мне, сынок, ты видел, как утром сюда приходил Демет-ина? Он же и твой старший тоже? – голос старухи был тих и настойчив.

Несчастный больной, боязливо поискал глазами подмогу, но заметив, что Саурат не вмешивается, ответил.

– Да, госпожа, конечно видел. Демет-ина лучший командир и всегда заботится о нас! – выдавил он.