Отражения

С высокого потолка свисала на цепях люстра, не с кристаллами, как я уже привыкла — с несколькими свечами, отблески которых дробились в хрустальных подвесках.

Ренар помог притихшей Лин снять плащ.

Феликс выжидающе смотрел на меня. Трость он прислонил к стене, рядом с вешалкой, на которой уже висело его фиолетовое пальто.

Я расстегнула фибулу у ворота, и шерстяная накидка, которая сегодня была моей верхней одеждой, осталась в руках принца. Я поежилась. То ли здесь и правда было прохладно, то ли я нервничала.

Феликс подхватил трость и сделал нам знак следовать за ним.

Лин схватила меня за руку, и я вздрогнула от неожиданности.

— Все в порядке, леди Лидделл? — спросил принц, не оборачиваясь.

— Все прекрасно, ваше высочество, — ответила я.

— Если не считать того, что здесь пахнет бхартским табаком, — сказал Ренар.

Его голос был очень серьезен, а глаза — нехорошо сощурены.

— Ну что же, — Феликс с улыбкой остановился. — Я говорил, что у хозяйки дома свои взгляды на прекрасное. И на гостеприимство тоже.

Клюв фламинго указал куда-то наверх, туда, где заканчивались ступени деревянной лестницы. Перила оплетала гирлянда из лент, плюща и подвядших роз.

— Что такое бхартский табак и чем он отличается от обычного? — спросила я у Лин, когда мы поднимались.

Феликс, если и услышал вопрос, предпочел его игнорировать.

— Дурман, — ответ был коротким. Лин смотрела не на меня, а себе под ноги, но мою руку сжимала все еще крепко.

— Безобидный, но неприятный, — тихо отозвался Ренар.

— А у вас отличное чутье, мастер Рейнеке, — сказал Феликс.

Он остановился рядом с картиной в серебристой раме, не знаю, случайно или намеренно, но теперь пройти мимо не удалось бы. Мой взгляд зацепился за алое пятно — кусок струящейся ткани, который прижимала к груди полуобнаженная хрупкая девушка на холсте. В полумраке, чуть оранжевом, искажающем цвета, ее кожа все равно казалась белоснежной. В руке, протянутой к зрителю, была веточка с белыми цветами.

— У вас отличное чутье, — повторил Феликс. — И, видимо, богатый опыт.

— Не без того, ваше высочество, — согласился Ренар.

— Чудно, — Феликс развернулся и шагнул на ступень выше. — Значит, вы убережете леди Лидделл от опасных соблазнов, которые могут ей встретиться. Не задерживайтесь, это не лучший портрет Вивианы. Подлинные сокровища скрыты от глаз случайных гостей в глубине дома.

— Это... хозяйка? — поняла я.

— Да, леди Лидделл, это портрет хозяйки дома.