Отражения

— После ужина, моя дорогая леди Лидделл, у вас будет немного свободного времени, а потом, — волшебник посмотрел прямо на меня — его желтые глаза сейчас показались мне почти огненными. — А потом я возьму вас за руку и отведу на встречу с леди Антеей Альбской. Если вы не передумали, конечно.

— А у меня есть шанс передумать? — я наклонила голову к плечу.

— Он есть всегда, — Кондор откинулся на спинку стула и посмотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. — Но в этом случае отказ был бы глупостью. Впрочем, я согласен его принять.

— О, нет, — протянула я и взялась за вилку. — Именно в этом случае, господин волшебник, я настолько в восторге от вашей идеи, что черта лысого откажусь.

Он улыбнулся.

Не одобрительно, скорее, как человек, которому нравилась игра, в которую с ним играли.

Ренар посмотрел на меня удивленно:

— Что за дела у тебя к Антее Альбской? — прямо спросил он.

Я не донесла вилку с насаженным на нее куском жаркого до рта.

— А ты не знаешь? — спросила я. — Господин волшебник уговорил ее меня учить.

Кондор кивнул, не отвлекаясь от попыток проткнуть что-то ножом у себя в тарелке.

Взгляд Ренара стал еще более удивленным:

— Какое… интересное решение, — сказал он. — Изящное, я бы сказал. Поздравляю вас, леди Лидделл, — он приложил руку к груди и чуть наклонил голову. — Надеюсь, не попадусь вам под горячую руку, когда вы научитесь колдовать.

***

Мы попали к Антее привычным уже путем: через зеркало — в темный коридор, а затем по нему через залы и галереи, недолго, пока не оказались перед высокими резными дверями из светлого дерева.

Леди Антея Альбская высоко ценила свое одиночество, сказал Кондор. У меня не было причин не верить ему.

У Антеи были свои покои во Дворце-на-Острове — подальше от людей, поближе к оранжерее, несколько комнат, лаборатория и маленький зимний сад, сердце мира Антеи — все комнаты располагались вокруг него.

Выше своего одиночества Антея ценила свободу смотреть на то, что она хочет видеть. Подпускать к себе тех, кого она согласна подпустить.

— И раз ты получила приглашение прийти сюда, — сказал Кондор у двери. — Значит, леди Альбская сочла тебя достойным объектом для своего любопытства.