Астера. Химеры пустошей

Ширина не меняется, я бы проползла еще шагов пять или десять… вроде бы, ничего страшного.

В самом начале хода в песке, в грязи она видела темные кровавые пятна. Но сейчас их или смазали «трапперы» или просто их было не видно в темноте.

А всего через четыре условных шага светляк неожиданно словно провалился в темноту: обозначились границы лаза, за которыми тьма казалась полной и беспросветной. Янка осторожно добралась до края, свесилась вниз:

– Тут нормально. Пол близко, а потолок…

Она извернулась, чтобы поднять руку как можно выше:

– Потолок есть.

Не высокий, его видно, кажется, тоже каменный. Зато можно будет встать в полный рост.

Коридор оказался узким техническим проходом, вдоль которого лежали старые хрупкие от времени трубы, все в трещинах и дырах. Такие она в Академии еще не видела, но ведь Академия – древняя. Самое старое учебное заведение Астеры, если верить учителям из лицея.

Янка посветила себе на одежду – н-да. Штаны придется стирать. А куртку – не жалко.

– Куда дальше?

Даник выбрался тоже и теперь осматривался:

– Если они здесь были, должны были метки оставить.

Забавно. Может, этот коридор ведет в прачечную или на старый склад… там такие есть, я видел. Только со светом. Хороши мы будем, если вдруг там окажемся.

– Да? Ты видел такие коридоры в Академии? Значит, есть шанс, что можно выбраться не через лаз. Может, та девушка просто не знала, что есть другой ход…

– Угу, – хмыкнул мрачно Даник, примеряя на себя роль логики, – и между относительно просторным коридором и подозрительной крысиной дырой, выбрала крысиную нору.

Не нравится мне здесь. Надо оставить метку. Кстати, если здесь были наши, то они должны были тоже метку оставить. А то вдруг возвращаться придется этим ходом. А таких дырок здесь найдется несколько.

Янка тоже поежилась. И тревога за Алису и ее друзей только возросла. Она посветила на стену возле лаза, из которого они только что выбрались:

– А вот и метка.

Кто то жирным мелом написал: «23/кор.

1-3». И стрелка – влево.

– Не зачеркнуто, – сказал Даник. Трапперы, если возвращаются по своим меткам, зачеркивают, чтоб не путаться.

– Откуда знаешь?

– Ты Егора Шквала не читала, что ли? «Путешествие на восток»? Не?

– Я даже не знаю, кто это.

– Писатель. Из Туманной Заставы, это город такой в циркусе Скальда, если ты не знаешь.

– И что значит эта метка?

– Хм. Двадцать три – это номер команды или тут просто слово может быть – как позывной.