Астера. Химеры пустошей

2. Планировали они это давно.

3. «Да вы не кипишите, все нормально, они так часто делают. Только просьба – преподам не говорите, а то начнется…»

И вот тут-то Янка и вспомнила один давний разговор. «Мы – трапперы!» – тогда с гордостью поделилась соседка. А трапперы, это исследователи пустошей, бродяги живой полосы. Охотники за древними сокровищами…

Янка даже замерла, словно споткнувшись на полпути, потому что, кажется, поняла, где следовало искать Алису и ее друзей.

Но вот стоит ли искать? Может, все нормально, завтра вылезут из подземелий, расскажут по секрету, что видели и что нашли…

Да-да, сказала интуиция логике.

Так что еще примерно через четверть часа Янка уже писала записку Анне, с тем, чтобы засунуть ее под дверь кабинета, А Даник загибал пальцы, пересчитывая, что им может понадобиться в «спасательной экспедиции».

И вот, сырой холодный воздух, и хочется кашлять не то от пыли и песка, которого под ладонями-коленями много, то ли из-за этого каменного холода и влаги.

Хотя, Янка надела на себя единственные прочные форменные штаны и свою старую куртку.

Алиса с товарищами здесь проходили, в этом они убедились сразу, как вошли в рабочий закуток, с которого и начинался лаз: камни оказались отвалены, вход прикрыт кое-как. Случайный человек, может и не заметит, но Янка почему-то прекрасно помнила, каким было это место прошлой ночью.

А больше всего она боялась, что тоннель снова сузится, и придется возвращаться ни с чем, да еще и ногами вперед.

И все больше казалось, что правильней было все-таки достучаться до кого-нибудь из преподавателей. Но с самого начала они собирались только посмотреть, убедиться, что второкурсники здесь были и сразу вернуться за помощью.

Вот только непонятно, когда следует остановиться? Где та граница, за которую соваться уже не стоит? Где водораздел между «Я только проверю» и «вы ввязались в необоснованно-рискованное приключение, студенты?».

Лаз был почти прямым, небольшой уклон вниз – не в счет. Светляк в ее руке давал луч шага на три, потом рассеивался. Это был все тот же, Алискин светляк. Надо думать, сама она взяла в «опасное приключение» более свежий источник света. В академии эти светляки умеют делать многие старшекурсники.

– Что там? – окликнул Даник, которому, наверное, перспектива застревания казалась еще более неприятной. – Пролезем? Или назад?

– Давай еще немного.