Астера. Химеры пустошей

– А как ты думаешь, Ференс что больше любит, искать или прятаться?

– Прятаться? – осторожно спрашивает Нана. – Но я тоже больше люблю прятаться…

– Искать никто не любит, – усмехается Марик. – Но если первой будешь искать ты, то потом обязательно наступит его очередь. Правильно?

Нана серьезно кивает. Теперь самое время применить на практике полученные знания! Отворачивается, и сопя, ковыляет к мальчишкам.

– Эй, – кричит ей в след Марик. – Ничего не забыла, а?

Девочка тут же возвращается. Кивает.

– Забыла. Я хотела тебе показать, что у меня есть.

Марик всего лишь имел в виду традиционное «Спасибо!». Про великую тайну малявки он уже и забыл.

Она поднимает левую руку так, чтобы была видна ее внутренняя сторона. И торжественно показывает пальчиком на родимое пятнышко – темно коричневое, крупное, неровное.

– Вот! Только никому не говори! Мама говорит, что это лапка! Что это мне котик след оставил…

Пятнышко и вправду похоже на след кошачьей лапки.

– Никому не скажу, – совершенно серьезно отвечает он.

И не скажет. Всякие дефекты и отметины на коже у драконов – это аномалия, которая может привести к непредсказуемым последствиям. Может, Нане получить крылья помешает именно эта крохотная отметина?

– Мар…

– Да. Все, сейчас уйду. Не буду тебе мешать.

– Что я сделала не так? Почему она умерла? – Анна сама не поняла, почему спросила об этом вслух.

Он резко встал, положил ладони ей на плечи, даже немножко встряхнул.

– Ань, ты ни при чем. Ее убил кто-то из наших… из Водопадного.

– Да почему?

Качнул головой, отметая какие-то свои драконьи мысли и соображения:

– Криос не дал бы. Она его проглотила. Наверное, заставил кто-то. Все. Пойду. Хорошие капли, кстати… помогают.

Анна кивнула. Ну не удерживать же его в кабинете силком? И не получится, и бесполезно, и если на то пошло, это больше интересно сейчас ей самой, а вовсе не Мару. Так что, можно спокойно пережить.

Мар, вопреки высказанному намеренью, медлил еще несколько мгновений, перед тем как выпустить ее плечи и действительно уйти.

– Правда, – выдал, наконец. – Выше нос, Ань. Выплывем…

23.

Янка Безымянка

«Аборигенная биология» имела бы все шансы оказаться не менее интересной, чем «Теория магии», если бы лектор сам был хоть немного «с огоньком». И вроде бы об интересных вещах рассказывает – о «специализациях» внутри стаи химер и об их жизненных циклах, которых, оказывается, четыре… а слушать скучно. Так-то и учебник можно почитать.