Астера. Химеры пустошей

– Четыре, это набить кому-нибудь морду, разругаться со всеми, кто рядом, или как более поздняя альтернатива, напиться с друзьями до синих молекул, перевести проблему в простую и привычную жалость к себе и дальше лечить уже как депрессию. Пять – это сразу и быстро уйти в себя и не возвращаться… сколько? Сам себе Мар на эту стадию отводил сутки. По факту в последний раз было – полтора месяца. Полтора месяца мрачного молчания, злобных взглядов и с виду – совершенно нормальной, только беззвучной и тихой жизни».

Профессор тогда сказал, что проще научить его назвать одну простую цифру, чем заставлять копаться в себе и искажать реальную картину рефлексиями.

– Поговори с Надаром… – вздохнула она.

Анне тоже было паршиво, и тоже хотелось тишины и уединения, но это – другое.

– Что узнал-то? – спросила она, останавливаясь напротив и рассматривая его с высоты собственного роста.

– Ее звали Нана. На самом деле Нина, вроде бы, но у нее на коже был такой… легкий пушок в детстве. И ее звали Нана Пух. Тогда ей было года четыре, как я мог ее узнать? Никак.

– У нее нормальные руки.

– Пятнышко. На коже. На правой руке. В детстве было похоже на кошачий след.

Мар прикрыл глаза. Непроницаемая красивая рожа вовсе превратилась в маску.

Тринадцать лет назад

– Почему Ференс со мной не играет?

У девочки пушистые светлые волосы и большие синие глаза. Она тянет Марика за рукав одной рукой, а другой показывает на его брата, играющего в ножички с мальчишками чуть постарше, чем он сам.

В садке Водопадного Чертога совсем маленьких детей немного – только Нана да трехлетка Вадик. Нане с Вадиком скучно, но никто другой играть с ней не желает.

– Вероятно, – говорит осторожно Марик, – ему интересней играть с кем-то постарше.

Нана сопит, думает о чем-то, нахмурив бровки.

– А знаешь, что у меня есть? Если скажешь Ференсу, чтобы он со мной играл, я тебе покажу!

– Я не могу его заставить, – он пожимает плечами и смотрит на девочку с укором – с высоты своих неполных одиннадцати кругов.

– Как это?

– Он любит играть в прятки.

В садке много прекрасных мест для игры в прятки – и учебные площадки, и сад, и «полоса препятствий»…

– О! Я тогда его позову, – расцветает девочка, – я спрячусь, а он пусть меня ищет!

Марик откладывает в сторону книгу. Все равно же, пока мелкая не угомонится, вернуться к «капитану Бладу» не получится.