Ангел по контракту

А он обладал Могуществом.

— Ты ничего определенного не знаешь насчет него?

— Не могу даже предположить. Я ожидала от него какой-нибудь пакости.

— Он исчез тогда, — сказал Санди, — когда я вызвал Сверчка. А потом здесь должны были появиться драконы. На какую мысль тебя это наводит?

— Черный?

— Какой смысл Черному отдавать время и силы строительству Тримальхиара вместо того, чтобы попытаться восстановить Черный трон?

— Весьма дорогостоящая прихоть.

Санди шевельнул бровью.

— Сэсс сказала, что он обмолвился о чем-то вроде искупления грехов.

Джейн выпрямилась и смотрела на него, не дыша и не моргая.

— Это могла быть и шутка, — медленно произнесла она.

— А если нет?

— Тогда это сводит круг подозреваемых к одному лицу. Не могу поверить, что я говорила... и даже цапнулась с...

— С Бертраном?

— А если бы ты узнал его? Ты позволил бы ему находиться здесь?

— Не знаю. Я не желаю ему зла, но между нами была бы тягостная напряженность. Хотя он более симпатичен мне, чем Люитен.

Джейн молча хлопнула его по руке. В этот момент на лестнице появилась Сэсс.

Сегодня она была в длинном облегающем платье цвета меда, с тонкими бретелями и высоким разрезом на юбке — Люитен явно предпочитал этот фасон. В сундучке, видимо, были не только тряпки, потому что скулы и плечи леди Клайгель оказались припудрены золотыми блестками, смешавшимися с ее собственными веснушками. На кисти правой руки висел сложенный веер.

— Ей улыбается бог, — сказала Джейн.

— Санди, — взмолилась блистательная Сэсс, — если ты сию минуту не подашь мне руку, я сломаю ногу. По этой лестнице невозможно ходить на каблуках.

Вошедший в эту минуту Рэй попытался проскользнуть мимо Сэсс по лестнице, но не тут-то было. Она поймала его за плечо.

— Немедленно причешись, — потребовала она. — С тобой рядом стыдно стоять.

— Ну так и не стой, — огрызнулся он. — Я вообще туда не собираюсь. Я вам весь праздник испорчу.

Он метнул злой взгляд в сторону Джейн.

— Ты пойдешь, — не повышая голоса, сказал ему Санди. — Я хочу, чтобы ты был рядом со мной, и чтобы все это видели.

— А весь остальной город, он что, тоже этого хочет?

— Это тот случай, когда недовольным придется потерпеть.

Рэй подавил выползающую на губы усмешку.

— Разве что в пику им, — согласился он, и во взгляде его на Джейн молнией сверкнуло торжество. — Ладно, мэтр, ради этого причешусь.