О, мой король!

Но неожиданно голос подал опекун брата:

– Замечательная мысль, Ваше Сиятельство. Нам и правда стоит перебраться в гостиную и поговорить за чашкой чаю,– мужчина подошел ближе и уверенным движением взял маму под локоть. – Надеюсь, вы не откажите мне в чести вас сопроводить.

Я смотрела на это и не верила своим глазам. Страх, неуверенность, после которых мама впадала в буйство, теряя себя, отступали. Огонь вновь вспыхивал в глубине, словно женщина преодолевала какой-то рубеж и возвращалась к действительности.

– Лита, не отставай. Почему мы должны тебя ждать?

Мы проболтали почти час. О доме, о новой моде. О том, как постарел Карл. Мама была почти прежней, от чего сжималось сердце. Но, кажется, она то и дело забывала, что теперь я живу во дворце и что скоро состоится моя свадьба. Я пыталась ей об этом сказать , но меня весьма резко одернул Дью. Этот мужчина, пусть и не был дворянином, как сам утверждал, вел себя, как знающий и опытный лекарь.

Мы почти закончили обсуждение нового сорта пионов, что высадили в саду на днях, как мама резко выдохнула и едва не уронив чашку, прижала ладони к голове.

– Карл! – Дью подскочил с кресла быстрее, чем я успела вообще сообразить, что именно происходит. – Ее сиятельство устала!  

– Сию минуту,  господин Харнет.

Сердце едва успело ударить два раза, как маму, потерявшую сознание, на руках унесли из комнаты вверх по лестнице. А через миг ко мне почти под ноги скатился молодой князь. Брат сиял в новом костюме.

– Сестра, вы приехали. Мне не разрешили выходить из покоев, пока матушка была внизу. Она очень устает и Дью хотел, чтобы вы хоть немного пообщались…– мальчик тараторил с такой скоростью, словно боялся, что я вот-вот исчезну.

– Можно тебя обнять? – я опустилась на одно колено, вытянув руки и едва не упала, когда меня с разбегу влетел юный князь.

– Сестра,  я так боялся, что с вами что-то случится.

– Думаю, теперь ты можешь обращаться ко мне на «ты». Как старший мужчина рода,– я не удержалась и чмокнула брата в лоб прежде чем отстраниться. А затем спросила то, что волновало больше всего: – Давно мама такая?

– Ее привезли очень быстро, словно на крыльях, – Луис хмурился, глядя куда-то в сторону. – Я даже не знаю, как Дью так справился. В первый день ей было очень плохо. И к нам все время приходили лекари.