Зеркала

А я думала, что такому учатся с детства, — призналась я.

— Это действительно несложно, — ответила Лин и задумчиво посмотрела куда-то в пространство, словно подбирала слова. — Если бы ты родилась в дворянской семье, и у тебя были бы сестры, ты бы танцевала с одной из них. Почти с детства. Возможно, у вас был бы приглашенный учитель. Если бы ты была единственным ребенком, у тебя были бы подруги для подобных развлечений. Возможно, у вас тоже был бы приглашенный учитель и чьи-нибудь старшие братья. Или знакомые.

— И развлечение, — добавил Ренар.

Он стоял, привалившись плечом к стене и скрестив руки на груди.

— И убийство времени. — Лин пожала плечами. — Вся жизнь девушки из действительно благородной семьи состоит из изящных способов убивать время.

Я заметила, что Ренар посмотрел в ее сторону, и на его лице мелькнула тень.

— Ну… — задумчиво сказала Лин. — Для первого раза весьма неплохо, леди Лидделл. Думаю, вы полностью заслужили возможность прерваться на что-то более приятное.

— Мы все это заслужили, — фыркнул Ренар.

— О, несомненно. — Лин ловко спрыгнула с подоконника. — Не забудьте ваше… зелье храбрости. Незачем оставлять его здесь.

***

Вечером библиотека была уютнее, чем днем.

Она была темной — в достаточной мере, чтобы в ней хотелось оставаться, но не слишком темной, чтобы тебя напугать. Оранжевые кристаллы на стенах и у стола, на некоторых полках и почти под потолком разгоняли темноту, но их свет, теплый и мягкий, не бил в глаза.

— Доброго вечера, Кондор, — сказала я и поплотнее прижала к груди «Книгу лордов».

Волшебник оторвался от книги, которую читал, и посмотрел на меня, чуть рассеянный, похожий на встревоженную птицу.

Он сидел за столом, чуть качаясь на стуле, в окружении книг, раскрытых, закрытых, лежащих друг на дружке, стоящих стопками из нескольких внушительных томов. Когда я зашла, я не сразу поняла, что за этим нагромождением прячется человек.

— Уже почти ночь, леди Лидделл, — ответил Кондор и вернулся к чтению. Не без усталого вздоха, словно само мое появление доставило ему массу неудобства. — Я ценю ваше рвение к знаниям, но призываю не увлекаться. Чтобы не стать кем-то вроде одного занудного вредного чародея.

Кажется, у вредного чародея очень хорошее настроение.

Я не хотела ему мешать, но особого выбора у меня не было.