Зеркала

— Потому что предыдущая гостья покинула нас… хм… полтора месяца назад. Я лично проводил ее до врат и отпустил с легким сердцем и шкатулкой с драгоценностями. Мне показалось, что мы даже остались довольны друг другом, хотя, признаюсь честно, это было очень, хм, сложное сотрудничество. Она легко на все согласилась, но очень старалась переиграть нас и словно бы ломала мир под себя. — Он вздохнул. — Объяснить твое появление тем, кто все и так знает, мне не сложно. А вот объяснить его всем вообще…

Он развел руками, мол, прости, милая, но я за такое не возьмусь.

— Я не уверен, что жрецы наших богов столь же милосердны, как сами боги, — добавил Кондор не без иронии. — И расценят мои действия как нечто… угодное богам.

Он посмотрел в ту сторону, где стояла статуя Богини, и, прижав руку к груди, чуть наклонил голову.

«Такое вот почтение, — подумала я, — со стороны того, кто использует оставленный тобой артефакт в своих корыстных целях».

Впрочем, в моем мире статуи ставят не только богам, но и ученым, а их изобретения мы используем постоянно и ни капли не задаемся вопросом, можем ли так поступать, и не обидится ли кто-то из них на это.

— Подожди. — Я посмотрела на свои колени в поисках нужного вопроса. — А та, которая была первой? Вы ее тоже скрывали? Чтобы не вызывать вопросов? Или она была намного раньше?..

— Ей было девять лет. — Кондор ответил быстро и так спокойно, что мне стало страшно. — И, конечно, мы оставили ее появление в тайне…

Я раздраженно выдернула пальцы из его хватки и отодвинулась в сторону.

Очень хотелось сказать ему все, что я о нем подумала, и о Даре тоже, но таких слов в храмах не говорят, насколько бы ни были милосердны живущие в этом храме боги.

— Поверь мне, милая, я был так же удивлен и не знал, что делать, как ты сейчас, и никто из нас не причинил ей вреда, — сказал Кондор. На его лице было сожаление, совершенно искреннее — или очень хорошая игра в это самое сожаление. — Я вернул ее сразу, как только смог провести нужный ритуал.

Я спрятала лицо в ладонях и постаралась снова начать дышать.

— Лучше бы ты мне этого не рассказывал, — наконец сказала я.

— Я обещал, что не буду врать тебе, — ответил Кондор. — И ты бы сама рано или поздно узнала бы. Увы, я не могу выбирать, кому явиться с той стороны.