Гора в объятьях облаков

– Я могу вам предоставить соперника, – без предисловия и приветствия начал карлик, окинув меня оценивающим взглядом, – но только при условии не принимать ночной вид. Среди моих клиентов не так много существ, которые готовы выйти с вами на ринг, но все они хотели бы уйти отсюда живыми. Мы – приличное место. Если вас устраивает, можем поставить ваш бой через полчаса, скажем.

Сестрички недовольно зашипели, подозревая подвох и не одобряя подобных действий. Я же задумался. Нарушить правила мне не позволят, так что нужно подходить к вопросу разумно.

Существо, скорее все же гоблин, занесло ручку над блокнотом, ожидая моего ответа.

– Кого вы мне можете предложить? При таких условиях, это должен быть кто-то, способный соблюдать условия.

– Сегодня у нас гостит Хан. И он вполне не против размять хвост.

Хан. Оборотень-тигр. Весьма благородные существа с четкими понятиями чести. Сильные и быстрые. Интересный вариант.

– Отлично. Я согласен.

– Будьте добры вашу печать, – просиявший гоблин протянул блокнот, указывая на свободную строчку.

Прижав палец к бумаге, шепнул имя, отчего на белом листе тут же появился соответствующий иероглиф.

Ждать пришлось совсем не долго. Когда ринг освободился, распорядитель лично подошел к нашему столику, приглашая на ковер. За канатами ограждения меня уже ждал высокий парень, с характерными полосами в шевелюре. Яркие золотисто-огненные глаза, смуглая кожа и множество колечек в ухе. У Хана были хорошо развитая мускулатура и внимательный взгляд.

Оборотень стоял босыми ногами на полу, разминая плечи. Его спортивные мягкие брюки и простая белая майка подходили для боя несколько лучше моей одежды, но это было несущественно. Скинув обувь перед рингом, ступил на гладкое покрытие, потягиваясь так же, как тигр.

– Приветствую, – расплылся в широкой улыбке мой противник, протягивая руку для пожатия. Этот парень казался вполне приятным и милым, если не знать, на что способен взрослый Хан. Приветственно кивая и принимая крепкое пожатие, осматривал зверя.

– Никогда еще не видел ворона в этом городе. И уж точно не думал, что получу шанс познакомить его со своим кулаком.

В ответ я только хмыкнул. Наглый и самоуверенный. Подходящая комбинация для сегодняшнего вечера.

В одно мгновение взгляд тигра изменился. Он стал сосредоточенным, пытаясь контролировать мои движения. Присев, соперник двинулся, обходя ринг по кругу. Он выжидал момент для первого броска.