Слезы Амити

Она подняла с подноса клош, открыв нам три тарелки: одна с кусочками свежего мяса, вторая со свеклой и морковкой, а третья с желтоватой жидкостью, от вида которой у кота по шерсти прошла целая волна из разных цветов. На его морде было такое выражение, что он вот-вот рухнет в обморок от счастья. На мои колени обильно закапали кошачьи слюни, а я чихнула и поторопилась поймать взбеленившегося кота.

– Прошу прощение, – чихнула я еще раз, потом еще и еще… И покосилась на чашечку с жидкостью. – Это… Это же сок мандрагоры!

– Именно! – широко улыбнулась Сладос, пока я пыталась удержать на коленях захлебывавшегося в собственных слюнях кота.

– Но он же ядовитый! – ахнула Мэй.

Но Сладос нас успокоила:

– Не бойтесь, Ширах Кукуль не может отравиться. Для них яд – это как вино для человека. И пусть прямой пользы яд тоже не несет, однако он делает Ширах Кукуль очень счастливым, а счастье – лучшее лекарство от многих душевных болезней.

Я больше не могла удерживать Котю, который уже начинал царапать мои колени и недовольно ворчать.

Заметив чужое внимание, Сладос тяжело вздохнула и взмахнула рукой, отчего наш столик заволокла тонкая завеса тьмы. Мэй удивленно ахнула, а я внутренне расслабилась, избавившись от лишнего внимания.

– Так спокойнее, – произнесла Сладос и поднесла руку к коту, который с небывалой жадностью поглощал «подношение» в виде сока мандрагоры.

Заметив ладонь Сладос, Котя с довольным мурчанием ласково о нее потерся, чем сильно осчастливил Сладос.

– Обычно я не одобряю, когда ученики приводят своих фамильяров в буфет. Не потому что я не люблю животных, просто существа бывают разные, – поморщилась она. – И не всегда приятные. Поэтому, чтобы никого не обидеть, я не делаю исключений. Но Ширах Кукуль…

Она с особенной нежностью посмотрела на кота.

– Вы можете оставаться здесь сколько угодно.

Я тоже посмотрела на кота, который уже вылакал больше половины миски, но тут вдруг отвлекся и забавно икнул, посмотрев на Сладос.

– Ах да! – спохватилась она. – Сейчас!

И поставила перед ним тарелки с мясом и овощами: «Закуской» – подумала я и еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Кот алкоголик – горе в семье. А Котя тем временем вновь покрылся разноцветными пятнами и принялся хрустеть овощами.