Слезы Амити

– Мадам Сладос, – произнесла я, но Сладос меня перебила:

– Шая. Зови меня просто Шая.

– Т-тетушка Шая, – все-таки не решилась я звать ее просто по имени.

Шая улыбнулась и возражать не стала, а я продолжила:

– Расскажете немного побольше про Котю? Точнее, про Ширах Кукуля?

– Конечно, – охотно согласилась она. – Если тебя устроят слухи и сказки.

– Устроят! – тут же откликнулась я и поникла. – А то сколько бы мы с сестрой ни пытались хоть что-нибудь узнать про Котю – ничего не находили.

– Оно и не удивительно, – пожала плечами Сладос. – Ширах Кукуль – большая редкость. Я бы сказала на грани мифа. Уже долгие годы его никто не видел, и встретить его сейчас – это большая удача и несчастье одновременно.

Она печально вздохнула, вновь погладив кота. Тот довольно заворчал, а следом за ее ладонью на шерсти остался радужный шлейф.

– Приходите ко мне вечером, – произнесла Сладос. – Сейчас мне нужно вернуться на работу.

Она оглянулась туда, где сквозь дымчатую завесу можно было рассмотреть снующего туда-сюда Ника и накопившуюся толпу учеников.

– А то Ник наверняка один уже не справляется.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Мы обязательно придем.

– Вот и чудненько, – произнесла Сладос, поднимаясь из-за стола. – И Ширах… Котю тоже с собой берите, – улыбнулась она. – А сейчас спокойно покушайте. Я оставлю завесу, чтобы никто к вам не приставал.

И подмигнув, прошла через дымчатый барьер, сквозь который на мгновение проник шум негодующей толпы.

Мы с Мэй переглянулись, после чего посмотрели на Котю, который с жадностью поглощал остатки мяса. И ел он с такой скоростью, будто его неделю не кормили.

– Ширах Кукуль, значит… – произнесла Мэй, а я усмехнулась и взяла с подноса булочку с сосиской.

Тоже мне повелитель котов нашелся.

Но только я собралась откусить кусочек, как рядом раздалось возмущенное «мяу!».

– Что? – посмотрела я на кота, который придвинулся ближе и потрогал меня за руку.

Я проследила за его взором, направленным на мою булочку с сосиской, и нахмурилась:

– У тебя еще недоедено, – кивнула на миску, где осталось еще два кусочка мяса, но кот продолжил пристально на меня смотреть.

– Мя-а-ау.

– Коть, ты не обнаглел? Тебя уже покормили.

– Фыр! – покраснел он и яростно застучал хвостом по скамейке.