Французский поцелуй

– Я вижу, тебя тянет уже к совсем молоденьким? Только они могут тебя теперь возбудить? Какое же ты грязное животное!

– Шанталь, побойся Бога… Что ты несешь?!

– Бояться Божьего гнева должен ты, а не я! – воскликнула женщина. – Оказывается, ты просто сексуальный маньяк. – Она презрительно скривилась. – Все эти пять лет я и не знала, с кем живу!

– Изабель Серрантес – это просто девушка, спортсменка, которую я хочу использовать в качестве модели. – Клод стиснул кулаки. – Тебе должно быть стыдно за то, что ты возводишь на нее и на меня такую чудовищную напраслину.

– Напраслину? – Шанталь Тюренн разразилась дьявольским хохотом. – Да нет, Клод. Я говорю чистую правду. И ты это знаешь лучше, чем кто-либо еще. – Она приблизила свое лицо к лицу скульптора, и Дешанеля поразил воспаленно-лихорадочный блеск ее глаз. – Значит, тебя потянуло на совсем молоденьких? Ну что ж, я не буду тебе мешать. – Она выпрямилась. – Я уже сказала тебе: или я, или все остальные женщины. Ты выбрал их.

«Навсегда!» – эхом отчаяния отозвалось в душе Дешанеля.

Застыв в каком-то странном оцеплении, он молча наблюдал за тем, как Шанталь идет к двери. Шаг, еще шаг… дверь захлопнулась, скрыв ее – теперь уже навсегда.

Клод провел рукой по лицу. Может быть, следовало все же попытаться вернуть ее?

– Нет, – прошептал он, – это бесполезно.

Он слишком хорошо знал Шанталь. Нет, она ни за что не переменит своего решения.

Он тяжело опустился в кресло.

– Я потерял ее навсегда, – еле слышно произнес Клод.

Он уставился в пустоту. На душе скребли кошки. Разве он мог предположить всего месяц назад, что все обернется именно таким образом?

– Проклятый конкурс! – вырвалось у скульптора. – Это все из-за него!

Он почувствовал, как у него кружится голова. Вот и Шанталь бросила его. И что же у него теперь впереди? Что ему делать?

Клод медленно выпрямился в кресле. Что делать? Выигрывать конкурс! Больше ему ничего не остается.

Но для этого ему надо было во что бы то ни стало найти Изабель.

После целой серии лихорадочных звонков он получил наконец телефон руководителя сборной команды Андорры по плаванию – доктора Альберто Агирре.

– Я – французский скульптур Клод Дешанель, – выпалил Клод в трубку.