Земли родной минувшая судьба

– Я уже начал.

Подъехал третий татарин, оглядел девушку, она по-прежнему стояла в снегу, хмыкнул:

– Красивая, повезло тебе, Ирэк.

– Брат, ты русский след не видел?

– Какой?

– От «деревянных коней».

– Нет.

– Странно. Быстро уходим.

Они торопливо собрали юрту, навьючили двух лошадей, но уйти не успели. Из леска вылетели две стрелы и вонзились одна в спину Текеру, а другая в шею Клычу. Ирэк прыгнул на коня и поскакал прочь, но конь попал в рыхлый снег, застрял. Нечай подлетел на лыжах, ударил копьём застрявшего всадника.

– Уходить надо, Нечай.

– Куда спешить? Их всего трое было.

– А лошадей больше.

– То вьючные.

С убитых татар собрали всё ценное, коней повязали друг за другом, впереди конь Ирэка.

– Садись-ка на коня, красавица, – сказал, улыбаясь Нечай. – Гляди-ка, Тит, не кривая и не горбатая.

Тит пожал плечами:

– Всё одно весной зарежешь.

Девушка сверкнула глазами в сторону Тита.

– Как зовут? – спросил её Нечай по-татарски.

– Ёк. Каенкай. (Нет. Берёзка).

– Тоже красиво. Что ж пошли.

К кошу на острове подошли уже к вечеру. Шли по-над берегом до спуска, дальше по льду до городка. Встречать их вышла вся станица, впереди атаман Нефёд Мещёрин.

Когда Нечай и Тит входил в ворота, Юшка Зипунов, самый молодой казак завистливо крикнул:

– Гляди-ка, уходили пустые, а вернулись с добычей и с девкой ещё.

Атаман глядел недовольно:

– Во что ввязались-то?

– Успокойся, Нефёд, – сказал Нечай, – эти татары пришлые.

– Ладно, развьючивайте лошадей, – сказал Мещёрин, – на кругу, всё расскажите.

Круг, в общем-то, был уже на месте, все казаки вылезли встречать удачливых товарищей. Казаки с интересом слушали Нечая и Тита, качали головами, потом загомонили:

– И что с этим добром будем делать?

– Да тем же ногаям отвезём, обменяем на что-нибудь.

– Их же добром им и челом?

– Не мы же их грабили.

Нечай что-то горячо говорил атаману, атаман вздохнул, поднял руку, привлекая внимание:

– Нечай хочет обратиться к товариществу.

– Браты?, – сказал Нечай, – отдайте эту девку мне. Из будущей добычи мой можете вычесть её стоимость.

Казаки зашумели:

– А эта добыча не считается? Чай вы её брали.

– А чего не отдать? Нечаю в прошлый раз по жребию девок ему не досталось. Всё по справедливости.

– Так что решим, товарищество? – спросил атаман.