Щит Зогры

Она так надеялась, что мама отмахнется. Скажет, что сама со всем справится, как делала уже много раз.

Но у мамы, оказалось, были на ее счет другие планы.

– Для начала нужно прибрать, что натворила. – Мама кивнула на осколки. От послышавшегося из-за занавески тихого покряхтывания просыпающегося младенца засуетилась. Отряхнула руки о подол платья, затараторила: – Ты ж не хочешь, чтоб братишка поранился? И свои когда пойдут волчата, следить за домом придется вдвойне. Нет, вдесятне… десяте… в общем, порядок нужен, вот.

Договаривала мама уже с братишкой Нирсом на руках.

Нобара почти не слушала. Ползая по полу на коленях, собирала осколки. Так торопилась управиться с самым неприятным, так злилась до сих пор на все и всех вокруг, что не замечала, как острые края впиваются в ладони и колени.

Только заметив оставшийся на полу след крови она остановилась, прижала ладонь к губам. С досадой подумалось, что теперь еще и пол мыть придется. А деревянные доски отмыть – это целое дело.

– Ты сказала «для начала», – напомнила Нобара в надежде, что мама придумает ей что попроще.

И мама действительно придумала.

– Видишь чан жаркого на печи? – спросила она, пытаясь укачать еще сильнее раскапризничавшегося Нирса. – Надо в дом Брахвеса отнести.

– С каких это пор мы вожака с его сынком подкармливаем? – От возмущения Нобара чуть не выронила мешок с уже собранным мусором.

– С таких, как наша очередь подошла. Ты же не думаешь, что они сами себе готовить должны? Тяжело им без Мьоки… – Она многозначительно вздохнула.

Нобара, конечно, знала, что с прошлой зимы, когда жену вожака унесла лихорадка, вся община им с Агдолом помогает, но сейчас это заставило ее недовольно фыркнуть:

– Тоже мне, немощные нашлись.

– Нобара!

– Иду уже, иду! – в тон маме ответила она. Схватилась за ручки чана и тут же отдернула, ойкнув.

– Осторожно, горячее, – очень «вовремя» предупредила мама.

– Спасибо, угу. – Пришлось намотать на ручки тряпицу и открыть дверь плечом, чтобы вынести чан на улицу.

Странно, но мама вовсе не восприняла это шуткой. Призадумалась, покачала головой.

– Тогда придется тебя взаправду научить готовить. А если уж до сих пор не вышло, то вряд ли и выйдет.

От недоумения Нобара не нашлась, что ответить. Просто вышла на улицу и направилась к дому вожака.