Космический наемник

Ричардс жестом показал, что делать этого не стоит.

– Почему? – удивился Руди.

– На Марсе не курят, – кратко ответил советник.

– Почему? – повторил вопрос Аменс.

– Таков закон, – произнес его разговорчивый собеседник.

– Фобос находится недалеко от Марса, но там нет такого закона, – проворчал Руди, пряча сигару обратно.

– Вы уже были на Фобосе? – удивился Ричардс. – И в качестве кого?

– В качестве вынужденного жителя, – буркнул Аменс и отвернулся.

– И все-таки? – вдруг проявил настойчивое любопытство.

– Послушайте, Ричардс, я думаю, что Вам прекрасно известна моя биография.

– Нет. Совет просил оказать Вам всестороннюю помощь, не вдаваясь в подробности. Я не знаю, кто Вы.

– Ну и отлично. Тогда я хочу по быстрее закончить здесь свои дела отправиться на Фобос.

– Как скажите, – обиженно ответил советник и погрузился в свое привычное молчание.

Посол оказался более добродушным и жизнерадостным человеком.

– Здравствуйте, здравствуйте, – широко улыбаясь, обратился он к Руди.

– Нормально. А что это за бука меня встречал со странным именем?

– А-а, Ричардс, – махнул пухлой рукой посол. – Его совсем недавно перевели к нам с планеты Роуз, у которой более мягкий и благоприятный климат. Вот он никак не может приспособиться к более тяжелым условиям на Марсе. А мне здесь нравится! Нет той суеты, которая присуща планетам типа Роуз, бесконечных потоков туристов, шума. Я всегда мечтал работать в подобном месте, – мечтательно продолжил он,– а если бы рядом не было этого страшного Фобоса, то вообще все прекрасно.

– Секретарь Совета сказал, что я могу приобрести на Марсе кое-какое оружие.

– О, этого добра здесь навалом. Пройдемте на склад, – жестом приглашая за собой, ответил посол.

Они спустились в подвал посольства, в котором два дюжих охранника провели их в большую оружейную комнату.

Глаза Руди, который в своей жизни повидал немало различного оружия, расширились от удивления.

– Вот это арсенал! – восхищенно сказал он.

– Да, – самодовольно сказал посол, – здесь собраны экземпляры с самых различных планет. Скажу Вам по секрету, я и сам являюсь небольшим коллекционером подобных вещей и могу Вам кое-что посоветовать. Вот, например, – взял он в руки небольшую квадратную коробочку с несколькими кнопками, – Вы знаете, что это такое.