Похищение

?"

"Жигули" миновали привокзальную площадь и уже нашли путепровод, который прямехонько вел их к сумасшедшему дому. Георгий притормозил. По тротуару вдоль каменного забора прогуливался лишь один гражданин. Небрит, не чесан, одет в застиранную клетчатую ковбойку и старые узкие брюки, заметил Георгий одним взглядом. Если бы не экстраординарный случай, торг можно было бы свести до ста тысяч. Георгий остановил "Жигули" и посигналил.

Мужик быстро подошел к машине и опасливо заглянул в салон сквозь чуть тонированные стекла.

– Садись.

Убедившись, что в машине девушка, мужик успокоился и сел на заднее сидение.

– Книжку я спрятал в надежном месте, – на всякий случай предупредил он. – Где деньги?

– Не гони, – сказал Георгий. – Сначала покажешь, где ты нашел записную книжку, потом получишь деньги.

– Мы так не договаривались, – проскрипел как рассохшаяся табуретка мужик и взялся за ручку двери.

– Сидеть, я сказал, – приказал Георгий и тронул машину. – Дорогу показывай.

По Чернышевскому спуску они спустились к автодрому, объехали его и приблизились к воде.

– Здесь? – спросил журналист.

Мужик кивнул.

– Пошли.

Все трое выбрались из машины. Мужик подвел сыщиков к началу мостков.

– Вот тут нашел, – ткнул он полусогнутым, как клюв коршуна, пальцем.

Георгий внимательно обследовал кромку берега, потом прошелся по мосткам. Обычный настил из досок, стоящий на деревянных сваях. Обычных. Мешанина полустертых следов на берегу. Все. Георгий вздохнул.

– Давай книжку.

– Я ее в надежном месте… того.

– А из заднего кармана у тебя что – футляр для очков торчит? Или бумажник крокодиловой кожи? – Георгий сделал шаг вперед.

Мужик, несмотря на доходяжный вид, резво отскочил и проскрипел:

– Деньги покажь!

Георгий достал из внутреннего кармана свой вчерашний выигрыш.

– Держи.

Скрипун приблизился, протянул и выхватил деньги.

– Едем, – сказал журналист Насте, – больше тут делать нечего.

– Эй, командир, – позвал его вдруг скрипун.

– Чего тебе?

– Подбрось до вокзала?

– Садись…, – мужик сделал шаг, – …за десять штук.

Скрипун замер, моргая.

– Ты чего, командир? Тут три минуты ехать.

– А идти-то полчаса, – заметил Георгий, садясь в машину.

– Давай хоть за пятерку?

– Мало я с тобой торговался, – пробормотал Георгий, разворачивая "Жигули". – Прощай, миллионер!

– Какой экономный вымогатель! – удивилась Настя.

– До первой рюмки, – заверил ее Георгий, – за два дня пропьет.