Невидимой нитью

— Не вы, а ты, — тут же мягко поправил ее Деррик. — Из Северного королевства.

Фрэн замолчала. Ее распирало от любопытства, но быть навязчивой она боялась, а еще помнила указ матушки — лишний раз не болтать, чтобы не запомниться. Последнее теперь отдавалось болью в сердце.

— Интересно, почему я уехал? — Брайон улыбнулся одними уголками губ, Фрэн поспешно кивнула, заставив мужчину тепло рассмеяться. — Перво-наперво пришелся ко двору не кстати. Был младшим сыном и судьба простого сквайра, «недорыцаря» меня не устраивала.

Там мое место было в арьергарде, вечно позади остальных. Я был молод, вспыльчив, и, естественно, с таким положением дел не согласен. Оставив фамильный замок, на который я не имел никакого права, я ушел искать свое предназначение. Скитался по разным странам и походам, пока однажды не встретил Людовика.

— Короля? — с удивлением переспросила Фрэнсис.

— Тогда еще только наследного принца. С ним я вернулся, подле него до сих пор и оставался.

— Не жалеешь, что оставил родной дом?

— Южане подарили мне красавицу жену и новый дом.

О чем мне теперь жалеть? — Его руки уже привычно огладили ее голову, шершавые пальцы коснулись лица, скулы, губ, тонкой шеи.

— А как женятся на севере?

— Я надеялся, что ты спросишь, — загадочно проговорил мужчина, снова нависая над ней.

В тот момент эта история казалась ей романтичной, теперь пугающей. Мог ли когда-нибудь лорд Брайон представить, что у него будет две жены и две свадьбы: по южным и северным традициям. Первая в украшенной цветочными гирляндами церкви, а вторая — за темным бархатом балдахина, только для них двоих.

В дверь тихонько заскреблись. Это был условный знак от матушки. Фрэн тихо кашлянула, таким особым способом подтверждая, что лорд спит. Не без усилия девушка поднялась с постели, мягко ступая и стараясь даже не дышать. Дверь в покои бесшумно отворилась, не зря накануне смазали все петли. Первой в комнату заглянула сама леди Коллет, затем вошла Адель, нисколько не скрывая своего веселья и насмешки над мужем.

Также тихо старшая сестра подошла к постели и осторожно сначала присела на край, затем легла рядом со спящим Дерриком.

Говорят, во сне, особенно в рассветный час, люди особенно чувствительны. Так или иначе, лорд Брайон, словно почувствовав подвох, вдруг перевернулся на другую сторону, отстранившись от чужой для него женщины. Адель такой жест ничуть не обидел и не задел, ей объятья с северным медведем были только в тягость.