Школа фехтования

– Офицер на корабле его величества, – договорил Аурелио спокойно. – Сегодня вы здесь, завтра Санта Байена поднимет паруса – и Изабель останется без вашей помощи. Уступите мне её. Я сумею позаботиться о сеньорите.

– Могу я спросить, – нахмурился Сантино, – о ваших намерениях относительно сеньориты? Вы собираетесь жениться на ней?

Вот ещё!

Изабель знала, что взрослые сеньориты не показывают наглецам язык, но непременно бы сделала это, если бы могла пошевелиться.

Аурелио тем временем вздрогнул, вложил шпагу в ножны, достал из кармана штанов какой-то круглый предмет, поглядел на него, а потом поднял взгляд и посмотрел Изабель прямо в глаза.

– Сеньор?.. – окликнул Сантино. Аурелио отвёл взгляд и неприятное ощущение пропало. Как будто… как будто Изабель застукали, что она подглядывает за мужчинами!

– Я спрошу вас в свою очередь, – ответил Аурелио, – кем вы приходитесь сеньорите, чтобы задавать мне подобные вопросы? Что вас связывает?

– Давняя и добрая дружба, – заявил Сантино.

– После смерти моего дядюшки, – надменно ответил Аурелио, – который не породил законных сыновей, мне достанется графский титул, его владения и всё его состояние.

– Сердечно рад за вас, – язвительно отозвался Сантино.

– Не в моём положении опрометчиво жениться, – заключил Аурелио. – Но я клянусь, Изабель не будет ни в чём нуждаться.

– Будь я проклят, если допущу это! – выкрикнул Сантино, поднимая шпагу. – Защищайтесь, сеньор!

– Охотно, сеньор!

Они снова скрестили клинки. Изабель вскоре увидела, что Сантино, пусть он был и выше, и сильнее, двигается немного размашисто, а Аурелио, такой опрометчивый вначале, терпеливо прощупывает его защиту. Ой, нет! Аурелио едва не вонзил шпагу в руку Сантино и сразу за этим перевёл клинок в плечо. Сантино увернулся только чудом, а Аурелио продолжил наступать.

Вот он ранил Сантино в руку, и тот перехватил шпагу, чудом увернувшись от следующего укола. Однако Аурелио и сам замешкался, и дал Сантино завладеть инициативой.

– Они там! Скорее! – закричали где-то вдалеке. – Быстрей! Поторопимся! Именем короля, остановитесь! Сдавайтесь, сеньоры! Отдайте оружие!

Соперников окружили альгвазилы. Пожав плечами, Сантино расстался со своим оружием. Аурелио, чуть помешкав, тоже отдал шпагу.